Functioneu des Metazoeukörpers (Forts.). 235 



reihen des Körpers fortpflanzen und überall gleichnamige Veränderungen 

 bewirken. 



Es ist ein grosses Verdienst Weismann's, diese Frage in jüngster Zeit 

 eingehend erörtert und bedeutend gefördert zu haben. "Weismann kommt, 

 entgegen jenen Forschern, zu dem Schlüsse , dass die directen Verände- 

 rungen des Körpers (die er als somatogene bezeichnet) nicht yererbbar 

 wären. Er erklärt nur die indirekten Veränderungen, welche zunächst die 

 Keimzellen betrejffen (die er germogene nennt) als vererbbare. W. begründet 

 diese Anschauung in Zusammenhang mit seiner Theorie von der Continuität 

 des Keimplasmas. Wir wollen aber hervorheben , dass sie von derselben 

 unabhängig auf viel allgemeinerer Basis beruht. 



Es wird von W. zunächst dargelegt, dass eine Vererbung directer 

 Veränderungen in keinem der bisher angenommenen Fälle wirklich nach- 

 weisbar sei, sondern dass überall eine andere Erklärung möglich oder 

 wahrscheinlich wäre. 1) Die Vererbung von Verletzungen wurde 

 früher oft behauptet, es ist aber nun bei genauerer Prüfung noch kein 

 einziger thatsächlicher Fall bekannt geworden. Angeborene Verstümme- 

 lungen (also indirect durch Veränderung der Keimzellen erworbene) sind 

 vererbbar. 2) Die Vererbung von Krankheiten, welche während 

 des individuellen Lebens erworben wurden, sind zurückzuführen a) auf 

 eine infectiöse TJebertragung von Generation zu Generation , indem sogar 

 die Keimzellen als Träger der Infectionskeime dienen können (Syphilis, 

 Krankheit der Seidenraupen u. s. w., die Frage ist eine recht complicirte 

 und es fehlt meist noch der direkte Nachweis der inficirenden Mikroorganismen) ; 

 b) es kann in vielen Fällen angenommen werden, dass nicht die Krankheit 

 vererbt wurde, sondern die Disposition für dieselbe, welche eine indirect 

 erworbene (angeborene) war. 3) Die Vererbung von Fähigkeiten, 

 welche angeblich durch Uebung erworben wurden, ist 

 anderweitig zu erklären. Wenn z. B. berühmte Musikerfamilien angeführt 

 werden, in welchen das Talent durch viele Generationen sich vererbte, so 

 ist einzuwenden, dass schon der Stammvater dieser Familie ein angeborenes 

 Talent besass, welches ihn zur Wahl dieses Berufes veranlasste. — Die 

 Rückbildung von Fähigkeiten durch Nichtgebrauch der Organe, z. B. die 

 Flugunfähigkeit der Hausente, ist z. Th. aus dem Princip der ,,Panmixie", 

 z. Th. durch die Zuchtwahl des Menschen zu erklären. 



Ferner wird von Weismann gezeigt, dass zur Erklärung der phylo- 

 genetischen Abänderung die Annahme der Vererbung directer Ver- 

 änderungen nicht nothwendig ist; ja in einzelnen Fällen, wie z. B. 

 bei dem Instinct der Bienen, ist es überhaupt nicht möglich, mittelst dieser 

 Annahme (Vererbung directer Veränderungen) eine Erklärung zu erzielen, 

 da die mit dem Instincte ausgestatteten Arbeiterinnen selbst steril sind. 

 Andererseits reicht die Vererbung der indirecten Veränderungen vollkommen 

 zur Erklärung der phylogenetischen Abänderung aus. Ja es ist dies ganz 

 im Sinne der Selectionstheorie , welche mannigfaltige unbestimmte Ver- 

 änderungen als Substrat der Selection annimmt. Da Darwin dem Gebrauch 

 oder Nichtgebrauch der Organe und der directen Einwirkung des Klimas 

 noch eine gewisse geringe Bedeutung für die phylogenetische Veränderung 

 zugestehen wollte , so sind wir gegenwärtig durch Weismann zu einer 

 schärferen und ausschliesslicheren Anwendung des Selectionsprincips ge- 

 kommen. 



Wir stimmen der von Weismann vertretenen Ansicht vollkommen bei 

 und wollen in unserer folgenden Darstellung dieselbe nur in einigen Punkten 

 erweitern. 



