— 5 — 



erklärten. ,,So wurde denn nicht mehr die Natur beobachtet, sondern 

 Begriffe zergliedert , an die Stelle der Fachkenntnis die Wort- 

 weisheit gesetzt. Dieses Verfahren kam allerdings Disciplinen 

 wie der Logik, der Ethik, der Metaphysik zu gute, aber in dem- 

 selben Grade, als die B e g r i f f s s p i n t i s i e r e r e i zunahm , trat 

 die Naturforschung in den Hintergrund und ging endlich, man 

 kann sagen, gänzlich unter." ^) 



Es ist bekannt, wie allmählich die idealistische Schule ver- 

 möge ihrer grösseren Anpassungsfähigkeit an das Christentum — 

 erklärte man doch den S o k r a t e s für eine Art verkappten 

 Christen — die Herrschaft erlangte und die materialistische Schule 

 unterdrückte. Der Schaden, der den Naturwissenschaften und 

 somit der ganzen civilisierten Menschheit dadurch erwuchs , ist 

 unberechenbar. „ Zwei Jahrtausende lang , " sagt Schnitze? 

 „denkt und schliesst von nun an der Mensch engeist vorzugsweise 

 ontologisch, statt der Thatsachen gelten Begriffe, und die erdichtete 

 Begriffswelt dringt so in Fleisch und Blut der Menschen ein, dass 

 es erst der Riesenarbeit der Naturforscher von des Kopernikus 

 Tagen an bis heute, und der kritischen Herkulesthaten der 

 Philosophie von Bacon's Zeit bis in unsere Kantische Periode 

 hinein bedurfte, um den Koloss mit thönernen Füssen zu stürzen. 

 Und trotzdem Kant es für so einleuchtend hielt, dass, wenn ich mir 

 hundert Thaler denke, ich sie deshalb noch nicht habe, und dass 

 ein Kaufmann, wenn er auch den Zahlen in seinem Geschäftsbuche 

 einige Nullen anhängt, seinen Yermögensstand dadurch um nichts 

 verbessert, trotzdem giebt es auch jetzt noch ausgedehnte Gebiete 

 des menschlichen Vorstellens, wo dies Verfahren für durchaus 

 erfolgreich gilt und sanktioniert ist, jedes Antasten und Bezweifeln 

 dieser Methode aber für ein Attentat auf die heiligsten Besitz- 

 tümer der Menschheit verschrieen wird." ~) 



Die Naturwissenschaften sanken wieder von der Höhe , die 

 sie als philosophische Wissenschaften eingenommen hatten, zu 

 einfach beobachtenden herab. In dieser Hinsicht weist nun das 

 Altertum zwei Meister auf, welche für die deskriptive Nat ur- 

 forschun^ von grosser Bedeutung geworden sind, nämlich 

 Aristoteles und dessen Schüler Theophrast. 



Aristoteles (geb. zu Stagira, lebte von 384—322 v. Chr.) 

 hinterliess mehrere naturwissenschaftliche Werke : „Naturgeschichte 



1) Prof. Dr. Fritz Schultze, ^Über das Verhältnis der griechischen 

 Naturphilosophie zur modernen Naturwissenschaft "*, im Ko s m o s, „Zeitschr. 

 für die ges. Entwicklungslehre." Bd. II. (1878) pag. 404, 



2) Ders. a. a. 0. pag. 201. 



