136 Vertebraten. Symmetrie des Leibes. Wirbelsäule. 



Die seitliche Symmetrie des Leibes gilt streng genommen keineswegs für 

 alle, sondern nur für die niedern und einfachem Wirbelthiere , sowie durch- 

 gängig für die Enibryonalanlage; in der weiter fortschreitenden Entwicklung da- 

 gegen bereiten sich mannichfache Abweichungen der Symmetrie vor, welche in 

 mechanischen Gründen der Massenzunahme und des Wachsthums ihre Er- 

 klärung finden. Fast überall verlängert sich der Darmkanal bedeutend und 

 legt sich in Windungen zusammen, welche die Anhangsdrüsen (Leber) und 

 unpaaren Organe (Herz, Milz) zur Seite drängen. Andererseits führt einseitige 

 Verkümmerung oder völliger Schwund nicht minder häufig zu Störungen der 

 Symmetrie {Aorta, Oviducte etc.). Selten aber erstrecken sich diese bis auf die 

 Skelettheile und Sinnesorgane und auf die äussere Körperform {Fleuronectiden). 



Von grosser Bedeutung ist das Vorhandensein eines inneren Skeletes. 

 Während die Skeletbildungen der Wirbellosen fast ausschliesslich durch 

 Erstarrung und Gliederung der äussern Haut erzeugt werden und daher die 

 Weichgebilde und Muskeln völlig umschliessen, so trefi'en wir hier ein inneres 

 Skelet und somit das entgegengesetzte Verhältniss in der Lage der festen Theile 

 zu den Weich gebilden an. Die festen Theile liegen in der Achse des Leibes 

 und werden von äussern Muskellagen bewegt und verschoben. Indessen sind 

 sie nichts destoweniger auch zum Schutze von Weichgebilden befähigt , indem 

 sich vom Achsenskelete aus Fortsätze nach der Rücken- und Bauchfläche er- 

 heben und einen dorsalen Kanal zur Aufnahme der Nervencentra (Rückenmark 

 und Gehirn), sowie ein ventrales Gewölbe über den Blutgefässstämmen und 

 Eingeweiden herstellen. 



Wie bereits erwähnt, entwickelt sich das Achsenskelet der Wirbelthiere 

 ganz allmählig zu der Form und Bedeutung , welche den Namen Wirbelaüale 

 rechtfertigt. Bei den einfachsten und niedersten Wirbeltiiieren bleibt dasselbe 

 auf einer Stufe stehen, welche für die höhern Formen auf das Embryonalleben 

 beschränkt, sich als primitive Anlage der Wirbelsäule erweist und bildet als 

 Rilckensaite oder Chorda dorsulis einen die Länge des Leibes durchziehenden 

 Strang von gallertig knorpliger Beschaffenheit. Dieser Achsenstrang, der auch 

 bei den Ascidienembryonen ') in ähnlicher Form auftritt und als Urochord zur 

 Stütze des Larvenschwanzes dient, wird von einer strukturlosen Scheide (Chorda- 



Arbeiten über den Organismus von Amphioxns als widerlegt zu betrachten. A. Dohrn 

 spricht sich in seiner merkwürdigen Schrift über den Ursprung der Wirbelthiere folgender- 

 massen aus: »Die Vorfahren der Wirbelthiere sind Anneliden und es hat eine Zeit 

 gegeben, in der jene wie diese einen Schlundring besassen. Die ursprüngliche Mund- 

 ötfnung lag zwischen den Crura cerebelli oder genauer gesprochen in der fossa rhom- 

 boidea und war wie der von ihr ausgehende Oesophagus homolog mit den gleichen 

 Organen der heutigen Arthropoden und Anneliden. Ammocoetes stellt bereits einen 

 hohen Grad der Degeneration dar, welche die Fischorganisation erlitt in Folge der 

 parasitischen Lebensweise. Amphioxus hat das Zerstörungswerk fortgesetzt und alles, 

 was die höhere Organiai\tion der Wirbelthiere ausmacht, verloren. Amphioxus ist ein 

 verlorener Sohn der Wirbelthiere. Die Ascidien stammen von den Wirbeltiiieren ab und 

 wurden durch die genealogischen Verbindungen mit Amphioxus und den Cyclostomen als 

 degenerirte Fische erkamit«. 



1) Vergl. Kowalevsky und Kuj^ffer 1. c. 



