286 1. Unterordnung. Opoderodonta. 



Die Fortpflanzung geschieht nach vorausgegangener Begattung in der 

 Regel durch Ablage wenig zahlreicher grosser Eier, in denen die Embryonal- 

 entwicklung schon mehr oder minder weit vorgeschritten ist. Durch künstliche 

 Absperrung trächtiger Weibchen gelingt es sogar, die Embryonen im Innern 

 des mütterlichen Körpers zur vollständigen Ausbildung zu bringen. Indessen 

 gibt es auch lebendig gebärende Schlangen, wie z. B. die Seeschlangen und 

 die Kreuzotter. 



Bei weitem die meisten und durch Grösse und Schönheit der Farben aus- 

 gezeichneten Arten gehören der wärmern Zone an, nur wenige und kleine 

 Formen reichen bis in die nördlichen gemässigten Klimaten. Sie leben auf der 

 Erde besonders in waldigen Gebirgsgegenden und halten sich in Verstecken 

 unter Steinen, Moos und Laub auf, viele besuchen indessen auch gern das 

 Wasser und sind wahrhaft amphibiotisch. Andere dagegen bewegen sich grossen- 

 theils auf Bäumen und Gesträuchen oder in flachen sandigen Gegenden, andere 

 ausschliesslich im Meere. In den gemässigten Ländern verfallen sie in eine Art 

 Winterschlaf, in den heissen halten sie zur Zeit der Trockniss einen Sommer- 

 schlaf. Fast sämmtlich sondern sie aus Drüsen der Aftergegend ein unangenehm 

 riechendes Secret ab. 



Fossile Reste finden sich nur spärlich von der altern Tertiärzeit an. 



Bibron und Dumeril haben nach der Bildung des Gebisses an die 

 Stelle der alten Eintheilung der Schlangen in Giftlose, Trugschlangen und 

 Giftschlangen eine Eintheilung in 5 Hauptgruppen begründet, die vielfach 

 acceptirt worden ist, obwohl sie nicht vollkommen durchführbar erscheint. Die 

 Aglyphodonten und Opisthoglyphen wenigstens dürften zweckmässig als Colubri- 

 formia zusammengezogen werden. 



1. Unterordnung. Opoderodonta , Wurmschlangen. Wurmförmige 

 Schlangen von geringer Grösse mit enger nicht erweiterungsfähiger Mundspalte 

 und unbeweglich verbundenen Gesichtsknochen, ohne oder mit nur sehr kurzem 

 Schwanz. Die Kinnfurche fehlt. Kopf und Augen klein. Beschuppung mit 

 Ausnahme der Kopfschilder ziemlich gleichmässig, zuweilen sind die Bauch- 

 schuppen der Mittelreihe grössere Schilder. Sie besitzen entweder nur im 

 Oberkiefer oder im Unterkiefer Zähne, entbehren durchaus der Giftzähne und 

 leben wie die Blindwühler in selbstgegrabenen Gängen oder unter Steinen von 

 Würmern und Insecten. Sie besitzen kleine stilförmige Knochen als Rudimente 

 der hintern Extremitäten. 



1. Fam. Catodontia. Zähne nur im Unterkiefer, welcher kürzer als der Oberkiefer 

 ist. Gaumen und Flügelbein verschmolzen. 



Stenostoma Dum. Bibr. St. fligricans Dum. Bibr., Südafrika u. a. südamerikanische 

 Arten. 



2. Fam. Epanodontia. Zähne nur in dem kurzen Oberkiefer. Praefrontale fehlt. 

 Typhlops Sehn. Nasenlöcher seitlich am Vorderrande. Schnauzenende stumpf 



von grossen Schildern bedeckt. T. lumbricalis Merr. , Antillen. T. vermiadaris L., 

 Griechenland. Ehinoti/pJilops Pet., HelmintJwphis Pet. Bei Onychocephalus Dum. Bibr. 

 liegen die Nasenlöcher auf der untern Fläche. Cephalolepis Dum. Bibr. 



