8. Ordnung: Cursures, Laufvögel. 385 



4. Fam. Gypogeranidae. Körper schlank mit langem Hals, langen Flügeln und 

 Schwanz und stark verlängerten Läufen. Schnabel mit ausgedehnter Wachshaut, seitlich 

 comprimirt, stark gebogen. Gypogeranus 111. G. serpentarius 111. Seci-etär mit Feder- 

 busch, fliegt schlecht, läuft gut, lebt von Schlangen, in Afrika. 



8, Ordnung. Cursores, Laufvögel. 



Fö(/el von meist bedeutender Körperyrösse, mit dreizehkfen und ausnahms- 

 iveise ziveizehigen Lauffüssen , ohne Kannn des platten Brustbeins, mit rudi- 

 mentären zum Finge untauglichen Flügeln. 



Man stellt mit den Straussartigen Vögeln meist jetzt noch die Kiwi's und 

 die wohl gänzlich aus der Lebewelt verschwundenen Riesenvögel in gemein- 

 samer Ordnung zusammen, ob mit Recht? soll hier nicht untersucht werden. 

 Wenn die genannten Vögel auch in der Verkümmerung der Flügel und in 

 andern Eigenthümlichkeiten , welche sich aus dem Verluste des Flugvermögens 

 ergeben, wie flaches kammloses Slernum, Mangel der festen Federfahnen und 

 der Furcula etc. mit den Straussen übereinstimmen, so weichen dieselben doch 

 sowohl in der äussern Erscheinung, Fuss- und Schnabelbildung als auch in der 

 Lebensweise so wesentlich ab, dass sie als Ordnung von den Laufvögeln geson- 

 dert werden müssten , zumal sie sich in der Fussbildung mehr den Scharr- 

 vögeln anschliessen dürften. Fasst man freilich wie Huxley den Ordnungs- 

 begriff in viel weiterm Sinne, als dies bisher in der Ornithologie üblich war, so 

 würde gegen die Vereinigung der genannten Vogelgruppen als Ratitae nichts 

 einzuwenden sein. 



Die Strausse , die Riesen unter den Vögeln der gegenwärtigen Thierwelt, 

 besitzen einen breiten und flachen tiefgeschlitzten Schnabel mit stumpfer Spitze, 

 einen relativ kleinen züui Theil nackten Kopf, einen langen wenig befiederten 

 Hals und hohe kräftige Laufbeine. Im Zusammenhange mit der Verkümmerung 

 der Flügelknochen prägen sich im Skeletbau Eigenthümlichkeiten aus, welche 

 unsere Vögel als ausschliessliche Läufer charakterisiren. Fast sännntliche 

 Knochen erscheinen schwer und massig und erinnern in mancher Hinsicht an 

 die Hufthicre unter den Säugern. Das Brustbein stellt eine breite wenig ge- 

 wölbte Platte dar , an welcher der Brustbeinkamm vollständig fehlt. Ebenso 

 wenig kommen die Schlüsselbeine des Schultergerüstes zur Entwicklung. An 

 den Rippen vermisst man die Processus uncinati. Das Gefieder bekleidet den 

 Körper mit Ausschluss nackter Stellen am Kopfe, Hals, Extremitäten und Bauch 

 ziemlich gleichmässig , ohne eine gesetzmässige Anordnung von Federfluren 

 darzubieten und nähert sich in seiner besondern Gestaltung mehr oder weniger 

 dem Haarkleid der Säugethiere (Casuar). Während die Dunenbekleidung sehr 

 reducirt ist, nehmen die Lichtfedern durch ihren biegsamen Schaft und weiche 

 zerschlissene Fahne einen mehr dunenartigen Habitus an oder erscheinen haar- 

 artig und straff mit borstenförmigen Strahlen, oder zuweilen wie in den Flügeln 

 der Gasuare stachelförmig. Schwungfedern nnd Sleuerfedern mit fester, zum 

 Widerstand des Luftdrucks geeigneter Fahne werden durchaus vermisst. Schon 



Claus, Zuologie, i. Aullage. Tom. II. 25 



