Psychisches Leben. Geographische Verbreitung. 407 



während der Herbstzeit aufgespeicherten Fettmassen. Selten suchen Säuge- 

 thiere wärmere an Nahrung reichere Gegenden auf und unternehmen grössere, 

 wenn auch an Umfang nicht den Zügen der Vögel vergleichbare Wanderungen. 

 Bekannt sind derartige Wanderungen von den Rennthieren, südamerikanischen 

 Antilopen und dem nordamerikanischen Büffel , von Seehunden , Walen und 

 Fledermäusen , insbesondere aber von dem Lemming , der in ungeheueren 

 Schaaren von den nordischen Gebirgen aus nach Süden in die Ebenen wandert, 

 sich in der Richtung seiner Reise durch keinerlei Hindernisse zurückhalten 

 lässt und selbst Flüsse und Meeresarme durchsetzt. 



Die geistigen Fähigkeiten erheben sich wie schon aus der hohen Aus- 

 bildung des Gehirns hervorgeht, zu einer höhern Entwicklung als in irgend 

 einer andern Thierklasse. Ohne die tiefe Kluft zu leugnen, welche den Geist 

 des Menschen von den am höchsten stehenden Säugethieren scheidet, kann 

 man doch behaupten, dass die elementaren Bedingungen des Verstandes- und 

 Gemüthslebens im Wesentlichen auch bei den Säugethieren zu finden sind. 

 Das Säugethier besitzt Unterscheidungsvermögen und Gedächtniss , bildet sich 

 Vorstellungen, urtheilt und schhesst, zeigt Neigung und Liebe zu seinem Wohl- 

 thäter, Abneigung, Hass und Zorn gegen seinen Feind; in seinem Wesen prägt 

 sich überall ein bestimmter, wenn auch für die einzelnen Arten sehr ver- 

 schiedener Charakter aus. Auch sind die Geisteskräfte des Säugethieres einer 

 SttiigeniiKj und Vcrvollhommnuny fähig, die freilich in verhältnissmässig enge 

 schon durch den Mangel einer articulirten Sprache genügend bezeichneten 

 Schranken gebannt bleibt. Die Gelehrigkeit und Fähigkeit zur Erziehung und 

 Abrichtung, welche einzelne Säugethiere vor andern im hohen Grade kund 

 geben, haben diese zu bevorzugten Hausthieren, zu unentbehrlichen, für die 

 Culturgeschichte des Menschen höchst bedeutungsvollen Arbeitern und Genossen 

 des Menschen gemacht (Pferd, Hund), hnmerhin aber bleibt dem unbewussten 

 Naturtrieb, dem Instinkt, im Leben des Säugethieres ein Aveiter Spielraum. Zahl- 

 reiche Säugethiere zeigen sogar Kunsttriebe, die sie zur Anlage von geräumigen 

 Gängen und hohlen kunstvollen Bauten über und in der Erde befähigen, von 

 Wohnungen , die nicht nur als Schlupfwinkel zum Aufenthalte während der 

 Ruhe und des Schlafes , sondern auch als Bruträume zur Ablage der Nach- 

 kommen dienen. Fast sämmtliche Säugethiere bauen für diese besondere , oft 

 mit weichen Stoffen überkleidete Lager , einige sogar wahre Nester , ähnlich 

 denen der Vögel, aus Gras und Halmen über der Erde. Zahlreiche Bewohner 

 von Gängen und Höhlungen der Erde tragen WintervorräLhe ein , von denen 

 sie während der sterilen Jahreszeit, zuweilen nur im Herbste und Frühjahr 

 (Winterschläfer) zehren. 



Was die geographische Verbreitung der Säugethiere anbetrifft , so finden 

 sich einzelne Ordnungen wie die Flatterthiere und Nager in allen Welttheilen 

 vertreten. Von den Cetaceen und Pinnipedien gehören die meisten Arten den 

 Polargegenden an. \m Allgemeinen hat die alte und neue Welt jede ihre 

 besondere Fauna, doch mit einzelnen Ausnahmen, indem der Eisbär, Polarfuchs 

 und das Rennthier in den nördlichen Polargegenden beider Flemisphären vor- 

 kommen, ebenso einige Marderarten {Mustela martes , erminea) , der Biber, 

 Wolf, Bison u. a. der alten und neuen Welt gemeinsam sind. Ganz eigen- 



