452 Allgemeiner Körperbau. * 



paar an den Leib angelegt zur Ausführung seitlicher Wendungen allerdings 

 auch als Steuer benutzt, während die Hinterfüsse als Ruderflosse dienen. 



Das Skelet zeigt schon die vollständige Regionenbildung des Landsäuge- 

 thieres; der Hals umfasst stets 7 vollkommen gesonderte bewegliche Wirbel ; 

 am Brusttheil, welchem 14 bis 15 Wirbel angehören, überwiegt bereits die 

 Zahl der wahren Rippen, sodann folgen 5 bis 6 Lenden-, 2 bis 4 verwachsene 

 Kreuzbein Wirbel und endlich 9 bis 15 Schwanzwirbel. Das Gehirn ist verhält- 

 nissmässig gross und mit zahlreichen Windungen versehen , ebenso zeigen sich 

 die Sinnesorgane, besonders Nase und Ohr vortrefflich ausgebildet, die beide 

 dem Aufenthalt im Wasser entsprechend durch Klappen verschliessbar sind. 

 Das Gefässsystem besitzt einen grossen Sinus der untern Hohlvene (eine Ein- 

 richtung, welche das Tauchvermögen unterstützt) und Wundernetze an den 

 Extremitäten. Das Gebiss mit seiner meist vollständigen Bezahnung weist auf 

 eine räuberische Lebensweise hin und schliesst sich dem Gebisse der echten 

 Carnivoren an, denen die Robben auch in mehreren anatomischen Merkmalen, 

 wie zweihörniger Uterus, ringförmige Placenta so nahe treten , dass sie längere 

 Zeit mit ihnen in einer gemeinsainen Ordnung zusammen gestellt werden 

 konnten. Indessen bestehen hinsichtlich der Bezahnung in den zu unter- 

 scheidenden Familien der Walrosse und Seehunde wesentliche Abweichungen. 



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Letztere besitzen -;,- seltener -^meissellormige Vorderzähne, oben und unten 

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jederseits einen wenig vorragenden Eckzahn und — . — spitzzackige Backenzähne 



von denen einer oder zwei Molare sind. Die Walrosse haben nur in der Jugend, 



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ein vollständiges Gebiss und verlieren die anfangs -^ Vorderzähne bis auf -t- 



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im Zwischerkiefer. Die Eckzähne bilden sich im Oberkiefer zu mächtigen 

 Stosszähnen aus, welche bei der Kriechbewegung auf dem Lande zur Fixirung 

 des Vorderleibes benutzt werden. Backzähne finden sich im Oberkiefer 5, im 

 Unterkiefer 4, mit Kauflächen, welche sich mit der Zeit schief von innen nach 

 aussen abreiben. Der Zahnwechsel findet meist schon während des Embryonal- 

 lebens statt. Die Robben nähren sich vorzugsweise von Fischen , die Walrosse 

 von Seetang, Krebsen und Weichthieren , deren Schalen sie mittelst der Back- 

 zähne zertrümmern. 



Die Pinnipedien leben gesellig, oft schaaren weise vereinigt und sind an 

 kältern Küstengegenden beider Erdhälften, besonders in der Polarregion am 

 meisten verbreitet. Auch in Binnenseen (Gaspisches Meer, Baikalsee) kommen 

 einzelne Arten vor. Auf das Land, namentlich auf Klippen, schleppen sie sich 

 um zu schlafen oder um ihren Körper zu sonnen, sowie zum Zwecke der Fort- 

 pflanzung. Das Weibchen wirft ein , seltener zwei Junge und besitzt 2 bis 4 

 ventrale Zitzen. Wegen der Specklage und des Felles sind viele Gegenstand 

 eifriger Nachstellung und für die Bewohner des hohen Nordens von der grössten 

 Bedeutung. Die ältesten fossilen Reste gehören dem Miocen an (PristipJioca 

 Gerv., Fhoca amhigua Münst.). 



