152 Fische. Charactere. Körperform. 



freilich selbst im Kreise der Wirbelthiere aus allen Classen Gruppen von Formen 

 kennen , die sich im Wasser ernähren und bewegen , so ist doch nirgends die 

 Organisation so bestimmt und vollkommen dem Wasserleben angepasst als 

 bei den Fischen. 



Trotz der sehr variabeln äussern Gestalt wiegt eine seitlich comprimirte 

 Körperform vor mit unpaaren Flossenkämmen auf Ri^icken- und Bauchlinie und 

 mit verticaler Schwanzflosse. Die Oberfläche der Haut wird von dachziegel- 

 förmig sich deckenden Schuppen bekleidet , die vorderen und hinteren Extre- 

 mitäten treten als Brust- und Bauchflossen auf. Die Temperatur des Blutes 

 entspricht der AVärme des umgebenden Mediums , ohne constante selbständige 

 Eigenwärme steigt und fällt sie mit dieser letztern. Die Athmung geschieht 

 zeitlebens durch Kiemen, mit deren ausschliesslichem Vorkommen die einfache 

 Beschaffenheit des venösen Herzens im Zusammenhange steht. 



Indessen , so bestimmt auch der Begriff »Fisch« aus diesen Merkmalen 

 umschrieben scheint, so schwierig wird die Durchführung desselben. Selbst die 

 Abgrenzung unserer Glasse von den Amphibien, welche sich noch vorwiegend 

 in demselben Medium aufhalten, aber bereits den Uebergang vom Wasserleben 

 zu dem Landleben vorbereiten, erscheint nur conventionell und naturgemäss 

 nicht scharf durchführbar. Im Einzelnen kann uns ein jedes der hervor- 

 gehobenen Merkmale im Stich lassen, selbst die ausschliessliche Kiemenathmung 

 fällt in einer Gruppe von Fischen, die desshalb als Dipnoer bezeichnet werden, 

 hinweg, indem hier wie bei den Amphibien Lungenathmung verbunden mit 

 Duplicität des Herzens und Kreislaufs auftritt. Morphologisch erscheint freilich 

 diese Abweichung mit dem Organismus der Fische wohl vereinbar, da sich 

 auch hier ein der Lunge gleich wert higes Organ vorfindet, welches als Schwimm- 

 blase nur einer andern Function dient. Bei den Doppelathmern aber hat sich die 

 Schwimmblase zu einem Luft-führenden Respirationsorgan umgestaltet, dessen 

 Gefässe den Lungengefässen entsprechen. Die abführenden Gefässe desselben 

 leiten das arteriell gewordene Blut zu dem Herzen und zwar in einen als linken 

 Vorhof gesonderten Abschnitt desselben zurück. Als anatomischer Charakter 

 des Fisches ist die Lage der Harnblase hinter dem Darm von Bedeutung. Selbst 

 bei den Dipnoern tritt eine hintere Harnblase auf, während bei den Amphibien 

 eine der Allantois gleichwerthige Aussackung der vordem Kloakenwand als 

 Harnblase fungirt. 



Die Körpergestalt ist im Allgemeinen spindelförmig, mehr oder minder 

 comprimirt, häufig mit scharfem Kiele der Bauchseite zum leichten und behenden 

 Durchschneiden des Wassers. Indessen weicht die Körpergestalt gar häufig 

 von dieser der Bewegung im Wasser entsprechenden Grundform je nach den 

 besondern Verhältnissen des Aufenthalts, der Bewegung und Lebensweise in 

 mannichfachem Wechsel wesentlich ab. Es gibt ebensowohl cylindrische, 

 Schlangen-ähnliche Fische, welche auf dem Grunde des Wassers im Schlamme 

 wühlen (Neunaugen), als kuglige, ballonartig aufgetriebene Gestalten, die sich 

 auf der Oberfläche des Wassers von den Wellen der Luft und des Wassers 

 dahintreiben lassen {Gymnodonteii). \n andern Fällen führt die seitliche Com- 

 pression zu überaus schmalen Fischformen , bald mit hohem Rücken bei ver- 

 hältnissmässig geringer Leibeslänge (Schollen), bald mit ungewöhnlich ver- 



