266 Batracbier. Lebensweise. 



an der Grenze des stark entwickelten Ruderschwanzes zuerst die hintern 

 Extremitäten als kleine rudimentäre Anhänge hervor, der Kiemenapparat tritt 

 mehr und mehr gegen die Lungen zurück, und es folgt eine Häutung, mit der 

 nicht nur der Verlust der innern Kiomenblättchen und deren Athmung, son- 

 dern auch das Hervorbrechen der bereits längst unter der Haut verborgenen 

 Vordergliedmassen verbunden ist. Nun fällt auch der Hornschnabel ab , die 

 Augen treten frei und in ansehnlicher Grösse hervor, das ausschliesslich Luft- 

 athmende Thier ist zur Aufnahme einer thierischen Nahrung umgestaltet und 

 zu einem vierbeinigen geschwänzten Frosch geworden, der nur noch den 

 Ruderschwanz abzuwerfen hat, um die definitive Gestalt und Lebensweise zu 

 erhalten. Auch diese Stufe wird endlich erreicht ; der allmählig von der Spitze 

 aus verschrumpfende Schwanz reducirt sich bald auf einen kleinen Stummel, 

 der junge Frosch verlässt das Wasser und hüpft von nun an mehr oder 

 minder vorhersehend als Landthier auf dem Boden umher. 



Die Zeit, in welcher die Metamorphose zum Ablauf kommt, variirt nicht 

 nur nach dem Klima und den besondern Verhältnissen der Witterung, sondern 

 auch nach den verschiedenen Arten ausserordentlich. Im Allgemeinen cor- 

 respondirt die relative Grösse der Larven mit der Zeitdauer der Metamorphose, 

 je langsamer die Entwicklung vorschreitet, um so vollständiger ist die Aus- 

 bildung einzelner Organe , um so bedeutender die Grösse der Larven im Ver- 

 hältniss zu den ausgewachsenen Thieren. Die Kröten entwickeln sich ver- 

 hältnissmässig rascher als die Frösche und haben die kleinsten Larven, welche 

 die Eihüllen am frühesten verlassen. Unter den einheimischen Batrachiern 

 besitzt entschieden PeJobates die grössten Larven, braucht aber auch zur 

 Metamorphose fast die doppelte Zeit als Muna esculenüi und die vierfache von 

 Bufo calamita, welche sich neben Alytcs am schnellsten verwandelt. Uebrigens 

 haben die Batrachier in südlichen Klimaten meist noch eine zweite Brutzeit 

 im Jahre und auch in unsern Gegenden scheint es ausnahmsweise doppelte 

 Brüten zu geben, wie dies namentlich für Alytes ausser Zweifel steht. 



Die Batrachier sind theils , wie die meisten Kröten , viele Krötenfrösche 

 und Laubfrösche, echte Landthiere, die besonders dunkle und feuchte Schlupf- 

 winkel lieben, theils in gleichem Masse auf das Wasser und Land angewiesen. 

 Im erstem Falle sind die fünf Zehen der Hinlerfüsse ohne oder nur mit un- 

 vollständiger Verbindungshaut, jedenfalls nur ausnahmsweise {Felobates) mit 

 einer ganzen Schwimmhaut versehen, im letztern dagegen zeigen die Hinter- 

 füsse in der Regel ganze Schwimmhäute. Erstere suchen das Wasser meist 

 nur zur Laichzeit auf, kriechen, laufen und hüpfen auf dem Lande oder graben 

 sich Gänge und Höhlungen in der Erde (Pclobutes , Alytes) oder sind durch 

 Saugscheiben an den Spitzen der Zehen befähigt , auf Gesträuche und Bäume 

 zu klettern {Deudrobates, Hyla). 



Die Batrachier ernähren sich von Insekten, Würmern und Wasserthieren 

 und gehen besonders in der Dänmierung auf Nahrungserwerb aus. In den 

 kältern und gemässigten Gegenden verfallen sie in einen Winterschlaf, ent- 

 weder tief in der Erde vergraben, seltener an sonst geschützten Schlupfwinkeln 

 z. B. in Kellern oder wie die Frösche im schlammigen Grunde des Wassers 

 versteckt. Ihre geographische Verbreitung ist sehr ausgedehnt , vornehmlich 



