312 Schildkröten. Panzer. 



Durch die Kürze des Rumpfes und die breite gedrungene Form des Panzers, 

 in welchen sich oft Kopf, Extremitäten und Schwanz mehr oder minder voll- 

 kommen zurückziehen können, erinnern die Schildkröten an die Kröten unter 

 den nackten Amphibien, während sie hinsichtlich der innern Organisation viel 

 höher stehen. Der starre schildförmige Hautpanzer, welcher den Weichtheilen 

 des verhältnissmässig schwerfällig beweglichen Leibes zum Schutze dient , ver- 

 dankt seine Entstehung sowohl einer eigenthümlichen Umformung von Knochen- 

 theilen der Wirbelsäule als auch der Entwicklung accessorischer Hautknochen, 

 welche mit jenen eine mehr oder minder innige Verbindung eingehen. Das 

 flache Bauch- oder Brustschild, früher irrthümlich als modificirtes Brustbein auf- 

 gefasst, geht nach Rathke ausschliesslich aus Hautknochen hervor und enthält 

 gewöhnlich neun mehr oder minder entwickelte Knochenstücke, ein vorderes un- 

 paaresund vier Paare seitlicher Stücke, zwischen denen eine mediane durch Haut 

 oder Knorpel geschlossene Lücke zurückbleiben kann {Trionyx, Chelonla etc.). 

 Dagegen betheiligen sich an der Bildung des umfangreichen Rückenschildes die 

 Dornfortsätze und Rippen von Dorsolumbalwirbeln, sowie eine Anzahl paariger 

 und unpaarer Knochenplatten der Haut (Ergänzungsplatten), welche theils 

 median im Nacken (Nuchal platte) und in der Kreuzbeingegend (Pygalplatte), 

 theils seitlich am Rande (22Marginalplatten) zur Ergänzung des Schildes wesent- 

 lich beitragen. Während die Dornfortsätze von sieben Rumpfwirbeln (2 bis 8) als 

 horizontale Tafeln der Medianlinie erscheinen, sind die Rippen der acht mitt- 

 leren Dorsolumbalwirbel (2 bis 9) (von der ersten und letzten Rippe auch durch 

 eine viel bedeutendere Länge unterschieden) zu breiten durch zackige Nähte 

 ineinandergreifenden Querplatten umgebildet, die noch dadurch eine besondere 

 Eigenthümlichkeit bieten, dass sie breite die Rückenmuskeln frühzeitig über- 

 wölbende Fortsätze zu den tafelförmigen Dornfortsätzen entsenden. Auf der 

 äussern Fläche beider Schilder finden sich gewöhnlich noch grössere regel- 

 mässige Platten aufgelagert , welche der verhornten Epidermis ihren Ursprung 

 verdanken und von einigen grössern Arten als »Schild2)att« verwendet werden. 

 {Chelonia imhrlcata, midas). Diese Schilder entsprechen in ihren Umrissen 

 keineswegs den unterliegenden Knochenstücken, ordnen sich jedoch in sehr 

 regelmässiger Weise der Art an, dass man am Rückenschilde eine mittlere und 

 zwei seitliche Reihen von Hautschildern und in der Peiipherie einen Kreis von 

 Randschildern, am Bauche dagegen Doppelreihen von Schildern unterscheidet. 

 Nur bei den Trionychiden sowie der Gattung Spharyis unter den Giieloniidcn 

 fehlen die Hornplatten. Auch an den frei vorstehenden Köi'pertheilen, am 

 Kopf, Hals und den Extremitäten, verdickt sich die Haut zur Bildung von 

 Tafeln und Höckern , deren Epidermisbekleidung freilich in geringerem Grade 

 verhornt. Hautdrüsen scheinen vollständig zu fehlen. Dagegen finden sich 

 bei den See-, Fluss- und Sumpfschildkröten zwei eigenthümliche seitliche 

 Drüsenpaare, welche in der Bauchhöhle gelegen an der Bauchseite des Rumpfes 

 ausmünden. 



Im Gegensatze zu dem mittleren Abschnitte der Wirbelsäule, dessen 

 Wirbel in fester Verschmelzung mit dem Rückenschilde verbunden sind, zeigen 

 sich die vorausgehenden und nachfolgenden Abschnitte derselben in ihien 

 Theilen überaus verschiebbar. Zur Bildung des frei beweglichen Halses, 



