Apteryx. 387 



Unter den Land-bewolinenden Vögeln ist die Verkümmerung der Flügel 

 ausser den Straussen einer Anzahl höchst absonderlich gestalteter Vögel eigen- 

 thümüch, welche ihrer Gestaltung und Lebensweise nach zu den Hühnern hin- 

 neigen, untereinander aber so wesentlich abweichen, dass sie in mehrere 

 Ordnungen gesondert zu werden verdienen. Dieselben gehören vorzugsweise 

 Neuseeland, sodann Madagascar und den Maskarenen an, sind jedoch theilweisc 

 aus der lebenden Thierwelt und zwar erst in historischen Zeiten verschwunden. 

 In den unbewohnten waldreichen Gegenden der Nordinsel von Neuseeland lebt 

 heute noch , obwohl mehr und mehr dem Aussterben nahe, ein höchst abson- 

 derlicher Vogel, der Kiwi *) {Apteryx Muiitelli = australis Shaw.) , den man 

 zuweilen den Straussen anreiht und als Zwergstrauss bezeichnet. Eine zweite 

 Art desselben Geschlechtes [A. Oiveni) gehört der Südinsel an , auf welcher 

 auch noch eine grössere Form {Roaroa) vorkommen soll, die man als dritte 

 Art (.4. maxima Verr.) unterschieden hat. Der Körper jener Vögel, etwa von 

 der Grösse eines starken Huhns , ist ganz und gar mit langen locker herab- 

 hängenden haarartigen Federn bedeckt, die am meisten an das Gefieder des 

 Casuars erinnern und ebenso wie dort die Flügelstummel vollständig verdecken. 

 Die kräftigen Beine sind verhältnissmässig niedrig und am Laufe mit netz- 

 förmigen Schildern bekleidet, die drei nach vorn gerichteten Zehen mit Scharr- 

 krallen bewafinet , die hintere Zehe kurz und vom Boden erhoben. Der von 

 einem kurzen Halse getragene Kopf läuft in einen überaus langen und rund- 

 lichen Schnepfenschnabel aus, an dessen äusserster Spitze die Nasenöffnungen 

 münden. Die Kiwis sind Nachtvögel, die sich den Tag über in Erdlöchern ver- 

 steckt halten und zur Nachtzeit auf Nahrung ausgehen. Sie ernähren sich von 

 Insektenlarven und Würmern , leben paarweise und legen zur Fortpflanzungs- 

 zeit, wie es scheint zwei mal im Jahre, ein auffallend grosses Ei, welches in 

 einer ausgegrabenen Erdhöhle vom Weibchen, nach Anderen vom Männchen 

 und Weibchen abwechselnd bebrütet werden soll. 



Den Kiwis {Apterijcjia) schliesst sich eine zweite Gruppe von flugunfähigen 

 Landvögeln Neuseeland's an, welche grossentheils ausgestorben, in einzelnen 

 ihrer Repräsentanten eine riesige Körpergrösse (bis 10 Fuss hoch) erreicht und 

 daher den Namen der Riesenvögel (Dinornida) erhalten haben. Von plumpem, 

 unbeholfenem Baue und unfähig sich vom Boden zu erheben, waren sie nicht 

 im Stande, den Nachstellungen der Neuseeländer Widerstand zu leisten. Von 

 einigen sind Reste aus dem Schwemmland bekannt geworden, von anderen 

 aber noch so recente Knochen aufgefunden , dass die Goexistenz dieser Thiere 

 mit dem Menschen nicht bezweifelt werden kann. Auch weisen die Sagen der 

 Eingebornen von dem Riesen Ifoa, und mehrfache Funde (Eierfragmente in 

 Gräbern) darauf hin , dass die Riesenvögel noch in historischen Zeiten gelebt 

 haben , wie andererseits Entdeckungen der jüngsten Vergangenheit sogar die 

 gegenwärtige Existenz kleinerer Arten wahrscheinlich gemacht haben. Ins- 

 besondere wurden neuerdings beim Durchforschen der Bergketten zwischen 



1) 1812 kam durch Barclay der erste Kiwi nach Europa und wurde 1833 von 

 Yarrell als A. australis beschrieben. 



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