Allgemeine Körperbeschreibung. 409 



Ordnung wohl zu rechtfertigen im Stande sind. Der wichtigste Charakter, 

 welchem auch der Name der Ordnung entlehnt ist, beruht auf dem Vorhanden- 

 sein einer Kloake. Wie bei den Vögeln nimmt das erweiterte Ende des Mast- 

 darms die Mündungen der Geschlechts- und Harnwege auf. Dazu kommt die 

 Vogelähnlichkeit in der Bildung der weiblichen Geschlechtstheile, der schnabel- 

 artigen zahnlosen Kiefer , in dem Besitze einer Furcula und eines hintern 

 säulenförmigen Schlüsselbeines, in der rudimentären Form des Corpus callosum 

 zur Verbindung der beiden Hemisphären des Gehirns. 



Die äussere Körperform und Lebensweise der Monotremen erinnert theils 

 an die Ameisenfresser und Igel (Ameisenigel), theils an die Fischottern und Maul- 

 würfe (Schnabelthier), wie ja auch das Schnabelthier von den Ansiedlern Neu- 

 hollands treffend als Wassermaulwurf bezeichnet wird. Die Ameisenigel besitzen 

 ein kräftiges Stachelkleid und eine röhrenartig verlängerte zahnlose Schnauze mit 

 wurmförmiger, vorstreckbarer Zunge ; ihre kurzen fünfzehigen Füsse enden mit 

 kräftigen Scharrkrallen, welche zum raschen Eingraben des Körpers vorzüglich 

 geeignet sind. Die Schnabelthiere dagegen tragen einen dichten weichen 

 Haarpelz als Bekleidung ihres flachgedrückten Leibes und besilzen wie der 

 Biber einen platten Ruderschwanz. Die Kiefer sind nach Art eines Enten- 

 schnabels zum Grundein im Schlannne eingerichtet, aber jederseits mit 2 Horn- 

 zähnen bewaffnet und von einer hornigen Haut umgeben , welche sich an der 

 Schnabelbasis in eigenthümlicher Weise schildartig erhebt. Die Beine des 

 Schnabelthieres sind kurz , ihre fünfzehigen Füsse enden mit starken Krallen, 

 sind aber zugleich mit äusserst dehnbaren Schwimmhäuten versehen und 

 werden daher sowohl zum Graben als Schwimmen gleich geschickt verwendet. 

 Der Schädel der Monotremen erscheint verhältnissmässig flach , die Knochen 

 desselben verwachsen sehr frühzeitig ohne Nähte zur Herstellung einer festen 

 Kapsel, welche das kleine, unter allen Säugethieren am wenigsten ausgebildete 

 Gehirn einschliesst. Die Zahl der Dorsolumbalwirbel beträgt 19 (20), darunter 

 3 oder 2 Lumbaiwirbel. Diesen folgen 2 Sacralwirbel. Die Hemisphären breiten 

 sicli nicht über das kleine Gehirn aus und besitzen nur ein sehr rudimentäres 

 corpus callosum. Eine äussere Ohrmuschel fehlt, die Augen bleiben klein und 

 werden wie bei den Vögeln ausser den beiden Augenlidern durch eine Nick- 

 haut geschützt. Die Nasenöffnungen rücken weit nach vorn an die Spitze der 

 Schnauze. Beide Geschlechter besitzen wie die Beutelthiere über den Scham- 

 beinen die sog. Beutelknochen , welche beim Weibchen von Echidna einen 

 Beutel tragen. Das Männchen mit seinen im Innern der Leibeshöhle zurück- 

 bleibenden Hoden trägt in beiden Gattungen an den hintern Füssen einen 

 eigcnthümliclien in seiner ganzen Länge durchbohrten Sporn, welcher den Aus- 

 führungsgang einer Drüse aufnimmt. Derselben schrieb man längere Zeit, aber 

 mit Unrecht, giftige Eigenschaften zu. Es scheint vielmehr, als ob dieses 

 Gebilde nur als Reizmittel der Begattung dient, da der Sporn in eine Grube 

 des weiblichen Schenkels hineinpasst. Die weiblichen Geschlechtsorgane zeigen 

 mit denen der Vögel in mehrfacher Hinsicht eine grosse Aehnlichkeit. Ebenso 

 wie hier verkümmert das linke Ovarium, während das rechte eine traubige 

 Form besitzt. Die Fruchtbehälter sind als die untern erweiterten Abschnitte 



