32 I. Insecta. 



sammen fast 250. Kein Pflanzentheil der Phanerogamen, von den äussersten 

 Wurzelfasern bis zu den Blüthen- und Fruchttheilen ist von den Angriffen 

 gewisser Insecten und zwar besonders der Larven verschont, sei es, dass 

 derselbe völlig abgefressen, oder wie Wurzel und Stengel nur ausgehöhlt, 

 oder wie die Blatter in ihrem Parenchym minirt, oder endlich , wie die ver- 

 schiedenartigsten Theile in Form von Gallen deformirt wird. Da die Zahl der 

 phylophagen Inseclenarlen diejenige der Pflanzenarten sehr beträchtlich über- 

 steigt, die Individuenzahl der meisten Arten eine sehr ansehnliche und der 

 Nahrungsbedarf vieler Larven ein verhällnissmässig grosser ist, so würden 

 die Eingriffe der Insecten in die Pflanzenwelt bald den Untergang der letzte- 

 ren zur Folge haben, wenn denselben nicht in ebenso extensiver Weise von 

 einer anderen Seite her gesteuert würde. Von den Wirbelthieren sind es 

 neben den Insectivoren unter den Säugethieren und manchen Beptilien haupt- 

 sächlich die Sing- und Klettervögel, welche als fast ausschliesslich auf In- 

 seclennahrung angewiesen , die überhandnehmenden Arten massenhaft ver- 

 nichten. In weit ausgedehnterem Maasse wird dies aber durch Mitglieder aus 

 der Classe der Insecten selbst bewirkt und zwar im Ganzen weniger durch 

 die im Zustande der Imago carnivoren Formen (Carabus u. a.) als durch die 

 während ihrer Larvenperiode im Innern anderer Insecten schmarotzenden, 

 welche ganz besonders unter den Dipteren (Bombylier, Tachinen u. a.) und 

 unter den Hymenopteren (Ichneumonen, Chalcidieru. s. w.) ebenso zahlreiche 

 als fruchtbare Vertreter aufzuweisen haben. Durch diesen Vernichtungskrieg, 

 welchen die parasitisch lebenden Insecten gegen die Phytophagen führen, 

 wird, abgesehen von lokalen Uebergriflen der letzteren, die sich allmählich 

 wieder ausgleichen, die Einwirkung der Insecten auf die Pflanzenwelt auf ein 

 bestimmtes und dieser offenbar selbst zuträgliches Maass beschränkt, während 

 andererseits die Forlpflanzung der Vegetabilien, wenn auch nicht direct von 

 den Insecten abhängt, so doch wesentlich durch viele derselben gefördert 

 wird : es gilt dies ganz besonders von den die Blüthen heimsuchenden Dipte- 

 ren und Hymenopteren, welche durch Uebertragung des ihren Beinen anhän- 

 genden Pollens auf weibliche Blülhen vorzüglich die Befruchtung derDioecisten, 

 sehr allgemein aber auch der eines engen Contactes der beiderseitigen Fort- 

 pflanzungselemenle bedürfenden Monoecisten bewirken. Auf diese Art in die 

 engste Beziehung zur Pflanzenwelt tretend, spielen die Insecten überhaupt 

 eine wichtige Bolle bei dem in der Natur allgemein verbreiteten Stoffwechsel, 

 indem sie durch massenhaftes Eingreifen ebensowohl die Verwitterung ab- 

 gestorbener Pflanzenreste und ihre Umwandlung in Humus beschleunigen 

 helfen, als verwesende thierische Stoffe über Seite schaffen. Ein directer 

 Nutzen für den Menschen entspringt im Ganzen nur aus wenigen Insecten, 

 unter denen vor allen die Honigbiene, der Seidenspinner, die spanische Fliege, 

 die Scharlachläuse zu erwähnen sind; weniger vereinzelt sind die ihm sowohl 

 als den höheren Thieren , wenn auch nicht gerade schädlichen , so doch oft 

 sehr lästigen Arten, zu denen theils die habituellen, theils die gelegentlichen 

 blutsaugenden Parasiten gezählt werden können. 



Wenn sich die Zahl der gegenwärtig bekannten Insecten in 

 runder Summe auf 150,000 Arten veranschlagen lässt, so kann dieselbe nur 



