I. Insecta. 33 



als ein geringer Bruchlheil der überhaupt existirenden , welche man mit Zu- 

 grundelegung des Verhältnisses von etwa 30,000 Insecten bei 7000 Phanero- 

 ganien innerhalb Europa's , auf mindestens eine Million geschätzt hat, ange- 

 sehen werden. Ueber alle Breitengrade bis zu den äussersten Grenzen der 

 Vegetation sowohl in horizontaler als verticaler Richtung ausgedehnt, nehmen 

 die Insecten an Artenzahl gegen die Pole hin sehr beträchtlich ab, dagegen an 

 Individuenzahl vielleicht eher zu; in den kälteren Regionen meist von un- 

 scheinbarer Färbung und Grösse, entwickeln sie beides gegen den Aequator 

 hin in ausgezeichnetster Weise, obwohl auch hier nur bei der verhältniss- 

 mässig geringeren Zahl der Arten: so dass neben den riesigen und in den 

 feurigsten Farben strahlenden Formen die winzigen und unscheinbaren der 

 Zahl nach immer die Hauptrolle spielen. Die geographische Verbreitung der 

 Arten und Gattungen, die zum grossesten Theil sich noch wenig genau über- 

 sehen lässt, bindet sich einerseits an die allgemeinen physikalischen Verhält- 

 nisse weiterer oder engerer Faunengebiete, andererseits an die Isothermen 

 und, wie sich gewiss bei weiteren Nachforschungen noch ergeben wird . we- 

 nigstens bei den phytophagen Arten in sehr ausgedehnter Weise an die Ver- 

 breitung bestimmter Pflanzengruppen. Eine besonders weite Verbreitung nach 

 der geographischen Länge giebt sich vorzüglich in Afrika, wo häufig dieselben 

 Arten an den Mitlelmeerküsten und am Gap vorkommen, eine entseaense- 

 setzte nach der Breite auf der nördlichen Hemisphäre kund, wo die mittel- und 

 nordeuropäische Fauna eine grosse Uebereinstimmung mit der sibirischen und 

 zum Theil selbst mit derjenigen des borealen Amerika erkennen lässt. Nicht 

 nur eine sehr bedeutende Anzahl von Gattungen, sondern selbst eine Reihe 

 grösserer Familien ist fast auf die Wendekreise beschränkt und erstreckt sich 

 nur in vereinzelten und dann meist wenig markirten Formen über dieselben 

 hinaus. Die kosmopolitische Verbreitung einer Anzahl von Arten, die beson- 

 ders den Käfern, Orthopteren und Schmetterlingen angehören, beruht auf 

 Verschleppung durch Colonialwaaren, durch Hölzer, lebende Pflanzen u. s. w., 

 in anderen Fällen auf Uebersiedelung der Arten selbst (Honigbiene) oder, wo 

 sie habituelle Parasiten höherer Thiere sind , auf der Verbreitung der letz- 

 teren. Eine weitere Verbreitung, die übrigens häufig wie die kosmopolitische 

 nur periodisch ist, wird bei manchen Arten auch durch Wanderungen, die 

 sie entweder einzeln (Sphinx Nerü , Celerio) oder schaarenweise (Wander- 

 heuschrecken, Libellen, Treiber- Ameise in Afrika u. a.) unternehmen, be- 

 wirkt, und zwar bieten den flugkräftigen Arten selbst Meere dabei kein Hin- 

 derniss dar. 



Fossil treten die Insecten bereits in der Steinkohlenformation auf. hier 

 jedoch nur in vereinzelten Arten aus den Ordnungen der Käfer, Neuropteren 

 und Orthopteren ; in der Juraformation wächst sodann die Zahl der Arten 

 merklich und es sind hier bereits alle Ordnungen mit Ausnahme der Schmet- 

 terlinge vertreten , welche letztere erst in den Tertiärschichten erscheinen. 

 Diese sowohl wie der Bernstein sind nicht nur reich an Arten, sondern auch 

 ganz besonders an Individuen, während in den älteren Schichten letztere nur 

 spärlich auftreten ; im Vergleich mit der Zahl der lebenden Arten ist freilich 

 auch die der fossilen nur eine geringe, da sie nach unseren bisherigen Kennt- 



Handb. d. Zool. II. 3 



