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6. Système reproducteur. — Les deux sexes sont réunis sur 

 chaque individu. Les glandes génitales, paires, tubuleuses, sont 

 accolées et s'étendent dorsalement, sous le sinus aortique (fig. 20, XI), 

 tout le long du corps, jusqu'au péricarde; elles débouchent dans ce 

 dernier. Leur paroi intérieure donne, côte à côte, des œufs et des 

 spermatozoïdes : les premiers par la face médiane, les seconds par 

 la face opposée. Ces produits sexuels tombent dans le péricarde dont 

 le revêtement cilié les pousse dehors, par les reins ou néphridies, 

 en séparant les œufs des spermatozoïdes. Sur le trajet des néphridies, 

 des spécialisations de la paroi constituent, comme il vient d'être dit, 

 des receptaculum seminis et une glande sécrétant la coque des œufs. 

 Quelques espèces présentent une paire d'organes excitateurs, à 

 spicules calcaires exsertiles, situés de chaque côté de l'orifice génito- 

 urinaire, dans le cloaque branchial. 



7. Développement. — L'évolution embryonnaire est encore peu 

 connue ; on sait que les œufs, rejetés isolé- 

 ment, se segmentent entièrement et forment 

 une gastrula par invagination, avec blasto- 

 pore primitivement postérieur. La région 

 antérieure, limitée par une couronne ciliée 

 (vélum), porte en son centre une houppe de 

 cils, dont l'un prédomine et constitue un fla- 

 gellum. La partie postvélaire de l'embryon 

 s'allonge et les cellules ectodermiques com- Fig. 21.'^— Embryon âgé de 

 mencent à y produire des spicules. Puis le Dondersia, grossi-, d'après 



'' '^ '^ Pruvot. 



voile disparaît et la face dorsale se couvre 



de sept plaques calcaires imbriquées, formées de spicules juxtaposées 



(fig. 21). 



8. Définition générale. — Les Néoméniens sont des Aplacophores 

 hermaphrodites, à sillon pédieux ventral, à tube intestinal sans foie 

 différencié, et à reins avec ouverture extérieure commune. 



IL — Étho 



LOGIE. 



Les Néoméniens sont des animaux marins, mais non littoraux ; ils 

 habitent des fonds vaseux, rampant sur des colonies d'Hydraires ou 

 d'Anlhozoaires dont ils se nourrissent, par une profondeur moyenne 

 de 30 à 100 mètres, quelquefois 200 et même 500 mètres. On lésa 



