58 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



grand tilleul archiséculaire, le Tel, comme nous l'ap- 

 pelions, dont les flancs excavés par les siècles étaient, 

 dans nos jeux, la cachette favorite. Les jours de foire, 

 son immense frondaison versait l'ombre sur les trou- 

 peaux de bœufs et de moutons. 



En ce jour solennel, unique dans l'an, quelques 

 idées me venaient du dehors; j'apprenais que le monde 

 ne finissait pas avec ma conque de collines. Je voyais 

 arriver à dos de mulet et dans des outres en peau de 

 bouc le vin du cabaretier. J'assistais, sur la grande place, 

 à l'ouverture des jarres pleines de poires cuites, à l'é- 

 talage des corbeilles de raisins, fruit à peine connu, 

 objet d'ardentes convoitises. J'admirais le tourniquet 

 qui, pour un sou, suivant le point ori s'arrêtait son ai- 

 guille sur la rangée circulaire de clous, faisait gagner 

 tantôt un caniche rose en sucre d'orge, tantôt une fiole 

 ronde d'anis praliné, tantôt et plus souvent rien du 

 tout. 



A terre, sur une toile grise, s'exposaient les rouleaux 

 d'indienne, à fleurettes rouges, tentation des filles. Non 

 loin s'élevait le monceau de sabots en bois de hêtre, de 

 toupies et de flûtes en buis. Les gardiens de moutons y 

 choisissaient leurs instruments, les essayaient en souf- 

 flant quelques notes naïves. Que de nouveautés pour 

 moi, que de choses à voir en ce monde! Mais ce temps 

 de merveilles était de courte durée. Le soir, après quel- 

 ques bourrades au cabaret, tout était fini. Pour un an, 

 le village rentrait dans le silence. 



Ne nous attardons pas à ces souvenirs de l'aube de 

 la vie. Il s'agit de la fameuse image apportée de la ville. 

 Oii la caserai-je pour en jouir comme il convient? Et, 

 parbleu, on l'emplàtrera contre l'embrasure de ma fenô- 



