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LES BOUSIERS DES PAMPAS 



Courir le monde, terres et mers, d'un pôle à l'autre; 

 interroger la vie sous tous les climats dans l'infinie va- 

 riété de ses manifestations, voilà certes, pour qui sait 

 voir, chance superbe; voilà le magnifique rêve de mes 

 jeunes années, alors que Robinson faisait mes délices. 

 Aux illusions roses, si riches de voyages, ont prompte- 

 ment succédé les réalités maussades et casanières. Les 

 jungles de l'Inde, les forêts vierges du Brésil, les hau- 

 tes cimes des Andes, aimées du condor, se sont rédui- 

 tes, comme champ d'exploration, à un carré de cail- 

 loux enclos de quatre murs. 



Le Ciel me garde de m'en plaindre. La moisson des 

 idées n'impose pas expéditions lointaines. Jean-Jacques 

 herborisait dans le bouquet de mouron servi à son se- 

 rin; Bernardin de Saint-Pierre découvrait un monde 

 sur un fraisier venu par hasard en un coin de sa fenêtre ; 

 Xavier de Maistre, usant d'un fauteuil en guise de ber- 

 line, entreprenait autour de sa chambre un voyage des 

 plus célèbres. 



Cette façon de voir du pays est dans mes moyens, 

 abstraction faite de la berline, trop difficile à conduire 

 à travers les broussailles. Je fais et cent fois refais le 

 périple de l'enclos, par petites étapes; je stationne chez 



