92 SOUVENIRS EiNTOMOLOGIQUES 



partagé plus tard la mission hygiénique, les uns ense- 

 velissant l'ordure de l'intestin, les autres l'ordure de la 

 mort? La fréquence relative de telle ou telle autre pro- 

 vende aurait-elle amené la formation de deux corps de 

 métier? 



Ce n'est pas admissible. La mort est inséparable de 

 ]a vie; partout oii se rencontre un cadavre se trouvent 

 aussi, çà et là disséminés, les déchets digestifs de l'a- 

 nimal vivant; et le pilulaire n'est pas difficile sur la 

 provenance de ces résidus. La disette n'est donc pour 

 rien dans le schisme si, en effet, le vrai bousier s'est 

 fait croque-mort, ou bien si le croque-mort s'est fait 

 vrai bousier. De tout temps, pour l'un comme pour 

 l'autre, n'ont manqué les matériaux à exploiter. 



Rien, ni la rareté des vivres, ni le climat, ni les sai- 

 sons renversées, n'expliquerait cette étrange divergence. 

 Forcément faut-il y voir des spécialités originelles, des 

 goûts non acquis, mais imposés dès le début. Et ce qui 

 les imposait, ce n'est nullement la structure. 



Je mettrais au défi le plus habile de dire, avant de 

 l'avoir appris expérimentalement et d'après le seul 

 aspect de l'insecte, à quel genre d'industrie se livre, 

 par exemple, le Phanée Milon. Se rappelant les Onitis, 

 de tournure à peu près pareille et manipulateurs de 

 matière stercorale, il verrait dans l'étranger un autre 

 manipulateur de bouse. Il aurait tort : l'analyse du vol- 

 au-vent vient de nous l'apprendre. 



La configuration ne fait pas le véritable bousier. J'ai 

 dans mes boîtes, venu de Cayenne, un magnifique 

 insecte que la nomenclature appelle Phaneus festivus, 

 le brillanten habit de fête, charmant, gracieux, superbe 

 à voir. Comme il mérite bien son nom! Il est d'un 



