138 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



fices de rexpérimentateiir en usant de vos ressources 

 contre les entraves naturelles. Avec les mandibules 

 pour cisailles, vous avez patiemment rompu mes ficel- 

 les comme vous auriez rongé les cordons des gramens. 

 C'est méritoire, sans valoir encore exceptionnelle glo- 

 rification. Le plus borné des insectes remueurs de terre 

 en eût fait autant, soumis à des conditions semblables. 



Élevons-nous d'un cran dans la série des difficultés. 

 Avec un lien de raphia, la taupe est maintenant fixée, 

 avant et arrière, à une légère traverse horizontale qui 

 repose sur deux fourchettes inébranlables. C'est la pièce 

 de venaison mise à la broche excentriquement. Dans 

 toute sa longueur, la bête morte touche le sol. 



Les Nécrophores disparaissent sous le cadavre et, 

 sentant le contact de sa fourrure, se mettent à fouir. 

 La fosse s'approfondit, fait place vide, mais la chose 

 convoitée ne descend pas, retenue qu'elle est par la tra- 

 verse que les deux fourchettes maintiennent à distance. 

 La fouille se ralentit, \es hésitations se prolongent. 



Cependant l'un des fossoyeurs remonte à la surface, 

 déambule sur la taupe, l'inspecte et finit par apercevoir 

 le lien d'arrière. Tenacement il le mâche, l'effiloche. 

 J'entends le coup de cisaille qui achève la rupture. 

 Crac! c'est fait. Entraînée par son poids, la taupe des- 

 cend dans la fosse, mais obliquement, la tète toujours 

 en dehors, maintenue par la seconde ligature. 



On procède à l'inhumation de l'arrière-train; puis, 

 fort longtemps, on tiraille, on secoue dans un sens et 

 dans l'autre. Rien n'y fait : la chose ne vient pas. Nou- 

 velle sortie de l'un d'eux pour s'informer de ce qui se 

 passe là-haut. Le second lien est découvert, rompu à 

 son tour, et désormais l'ouvrage marche à souhait. 



