148 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



droit sur ton auguste face, quand les glorificateurs de 

 la brute t'avilissent avec cette lourdeur! 



Examinons sous un autre aspect l'enténèbrement 

 des Nécrophores. Mes captifs ne sont pas tellement 

 satisfaits de leur somptueux logis, qu'ils ne cherchent 

 à fuir, surtout quand chôme le travail, souverain con- 

 solateur des affligés, hètes et gens. L'internement sous 

 cloche leur pèse. Aussi, la taupe ensevelie, tout mis 

 en ordre au fond du caveau, ils parcourent inquiets le 

 dôme treillissé; ils grimpent là-haut, descendent, re- 

 montent, prennent l'essor aussitôt devenu chute par le 

 choc contre le grillage. Ils se relèvent, recommencent. 

 Le ciel est superbe; le temps est chaud, calme, propice 

 aux recherches du lézard écrasé sur le bord des sen- 

 tiers. Peut-être les effluves du morceau faisandé arri- 

 vent-ils jusqu'ici, venus de loin, insensibles pour tout 

 autre odorat que celui des ensevelisseurs. Donc mes 

 Nécrophores voudraient bien s'en aller. 



Le peuvent-ils? Rien pour eux ne serait plus facile, 

 une lueur déraison aidant. A travers le treillis, si sou- 

 vent parcouru, ils ont vu au dehors le sol libre, la 

 terre promise qu'il s'agit d'atteindre. Cent fois pour 

 une ils ont fouillé au pied du rempart. Là, dans des 

 puits verticaux, ils ont stationné, somnolé des journées 

 entières en temps de chômage. Si je leur sers une nou- 

 velle taupe, ils émergent de leur retraite par le couloir 

 d'entrée et viennent se blottir sous le ventre de la 

 bête. L'ensevelissement accompli, ils regagnent, l'un 

 d'ici, l'autre de là, les bords de l'enceinte et disparais- 

 sent sous terre. 



Eh bien, en deux mois et demi de captivité, malgré 

 les longs séjours à la base du treillis, plongeant dans 



