LE DECTIQUE. — L'APPAREIL SONORE 195 



Ainsi nous le conseille certaine Libellule de la pé- 

 riode houillère {Mega?ieu)'aMo?if/i, Brong.) mesurant au 

 delà de six décimètres d'envergure. A disparu la Demoi- 

 selle géante qui terrorisait de sa mandibule en scie le 

 petit peuple ailé ; et le faible Agrion, à ventre de bronze 

 ou d'azur, voltige toujours sur les joncs de nos ruis- 

 seaux. 



Ont disparu ses contemporains, les monstrueux pois- 

 sons sauroïdes, plaqués d'émail et férocement armés. 

 Leurs rares successeurs sont des avortons. Lasplendide 

 série des Céphalopodes à coquille cloisonnée, parmi 

 lesquels certaines Ammonites de l'ampleur d'une roue 

 de voiture, n'a, dans les mers actuelles, d'autre repré- 

 sentant que le Nautile, modeste casque de pompier. Le 

 Mégalosaure, saurien de vingt-cinq mètres de lon- 

 gueur, faisait dans nos pays une autre ligure que le 

 Lézard gris des murailles. Un contemporain de l'homme, 

 le Mammouth, bête monumentale, n'est connu que par 

 ses restes; et son proche voisin, l'Eléphant, à côté de 

 lui humble mouton, prospère toujours. Quelles entor- 

 ses à la loi de la survivance du plus fort ! Les puissants 

 ont péri, les faibles les remplacent. 



