254 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



u De tous ces témoignages il résulte, à n'en pas dou- 

 ter, que, par la grâce de Dieu, les Sauterelles ont été 

 données à l'homme pour qu'il en fît sa nourriture. » 



Sans aller aussi loin que le naturaliste arabe, ce qui 

 supposerait une robusticité d'estomac non dévolue à 

 tous, je me crois autorisé à dire que le Criquet est un 

 don du Ciel pour une foule d'oiseaux. Ma longue série 

 de gésiers consultés en témoigne. 



Bien d'autres le tiennent en estime, notamment le 

 reptile. La Rassado, terreur des fillettes provençales, 

 c'est-à-dire le lézard ocellé, ami des abris rocailleux 

 convertis en étuve par un soleil torride, m'en a montré 

 dans sa panse. J'ai surpris bien des fois le petit lézard 

 gris des murailles emportant, au bout de son fin museau, 

 la dépouille opime d'un acridien longuement guetté. 



Le poisson môme s'en délecte lorsque la bonne for- 

 tune le lui présente. Le bond du Criquet n'a pas de 

 but déterminé. Projectile lancé sans calcul, l'insecte 

 l'etombe oii l'a poussé l'aveugle détente de ses ressorts. 

 Si le point de chute est l'eau, le poisson est aussitôt là 

 pour gober le noyé. Friandise parfois funeste, car pour 

 amorcer son hameçon d'une pièce alléchante, le pê- 

 cheur à la ligne fait usage du Criquet. 



Sans m'étendre davantage sur les consommateurs 

 de cette petite proie, je vois très nettement la haute 

 utilité de l'acridien qui, d'un ricochet à l'autre, trans- 

 met à l'homme, le plus dépensier des mangeurs, le 

 maigre gramen converti en mets exquis. Volontiers je 

 dirais donc comme l'écrivain arabe : « Par la grâce de 

 Dieu, les Sauterelles ont été données à l'homme pour 

 qu'il en fit sa nourriture. » 



Un seul point me fait hésiter : la consommation 



