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LES ACRIDIENS. — LA PONTE 



Que savent faire nos Criquets? Comme industrie, peu 

 de chose. Ils sont au monde en qualité d'alchimistes qui, 

 dans la cucurbite de leur panse, élaborent, affinent la 

 matière destinée à des ouvrages supérieurs. En crayon- 

 nant au coin du feu, aux heures méditatives de la veil- 

 lée, ces notes sur leur rôle, je n'affirmerais pas que, de 

 près ou de loin, ils n'aient contribué à l'éveil de l'idée, 

 magique miroir des choses. Ils sont au monde pour 

 prospérer de leur mieux et se multiplier, suprême loi 

 de la bête préposée à la fabrication des matières ali- 

 mentaires. 



Sous le premier aspect, sauf les races dévora.ites qui 

 mettent parfois l'Afrique en péril, les Criquets n'atti- 

 rent guère l'attention. Ce sont des grignoteurs de rien, 

 que je comble de largesses avec une feuille de laitue 

 pour toute la chambrée de mes cloches. Quant à la 

 multiplication, c'est une autre affaire, digne de nous 

 arrêter un instant. 



Ne nous attendons pas néanmoins aux excentricités 

 nuptiales des Locustiens. Malgré l'étroite similitude de 

 structure, nous sommes dans un monde tout, nouveau 

 de mœurs, de caractère. Chez l'acridien, gent pacifique, 

 tout ce qui concerne la pariade est correct, sans scan- 



