274 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



bleues. Son ouvrage est encore un semblant de virgule 

 incorrecte dont la pointe regarde le haut. Les œufs, 

 une paire de douzaines environ, sont d'un brun roux 

 foncé et remarquables d'ornementation, avec leur sub- 

 tile dentelle de points enfoncés. On est tout surpris 

 quand on promène la loupe sur ces élégances inatten- 

 dues. Le beau laisse partout son empreinte, jusque dans 

 l'humble coque d'un acridien disgracié, incapable d'ac- 

 quérir l'essor. 



Le Criquet d'Italie enferme d'abord ses œufs dans un 

 tonnelet, puis, sur le point de clore son récipient, il se 

 ravise : quelque chose d'essentiel manque, la cheminée 

 d'ascension. Au bout supérieur, au point où semblait 

 devoir se terminer et se clore le barillet, un étrangle- 

 ment brusque change la marche du travail, et l'ouvrage 

 se prolonge par l'appendice écumeux réglementaire. 

 Ainsi s'obtient logis à deux étages, nettement délimi- 

 tés au dehors par une profonde rainure. L'inférieur, de 

 configuration ovalaire, contient l'amas de germes; le 

 supérieur, effilé en queue de virgule, n'est composé 

 que d'écume. Les deux communiquent par un pertuis 

 à peu près libre. 



L'art du Criquet connaît assurément d'autres coffrets 

 protecteurs de la ponte; il sait défendre les œufs par 

 des édifices variés, ici plus simples, là plus savants, 

 tous dignes de notre attention. Le connu est bien peu 

 par rapport à l'inconnu. N'importe : ce que nous révè- 

 lent les volières suffit à nous renseigner sur la struc- 

 ture générale. Resterait à savoir comment se construit 

 l'ouvrage, magasin aux œufs dans le bas, tourelle 

 spumeuse dans le haut. 



L'observation directe est ici impraticable. Si l'on 



