296 SOUVENIRS EiXTOMOLOGIQUES 



Le stupeur vous saisit devant cette sublime fantas- 

 mag-orie du grain de chènevis devenu en quelques heu- 

 res superbe toile. Ah! c'est une fière artiste que la vie 

 promenant sa navette pour tisser la voilure d'un Cri- 

 quet, de l'un de ces insectes de rien dont Pline disait 

 déjà : In lus tampm^vis, fere nullis, qiisevis, qiise sajnen- 

 iia, quam inextricahilu perfectio! 



Comme le vieux naturaliste a été bien inspiré cette 

 fois! Répétons avec lui : « Quelle puissance, quelle sa- 

 gesse, quelle inextricable perfection dans l'infime recoin 

 que vient de nous montrer l'Acridien des vignes ! » 



J'ai ouï dire qu'un savant chercheur, pour qui la vie 

 n'est qu'un conflit de forces physiques et chimiques, ne 

 désespérait pas d'obtenir un jour artificiellement la ma- 

 tière organisable, \q protoplmme, comme dit le jargon 

 officiel. Si c'était en mon pouvoir, je m'empresserais de 

 donner satisfaction à l'ambitieux. 



Eh bien, soit : vous avez préparé de toutes pièces le 

 protoplasme. A force de méditations, d'études profon- 

 des, de soins minutieux, de patience inaltérable, vos 

 vœux sont exaucés; vous avez extrait de vos appareils 

 une glaire albuminoïde, aisément corruptible et puant 

 en diable au bout de quelques jours; bref, une saleté. 

 Que ferez-vous de votre produit? 



L'organiserez- vous? Lui donnerez -vous structure 

 d'édifice vivant? Avec une seringue Pravaz, l'injecterez- 

 vous entre deux lamelles impalpables pour obtenir ne 

 serait-ce que l'aile d'un moucheron? 



Le Criquet agit à peu près de cette façon-là. Il injecte 

 son protoplasme entre les deux feuillets de l'aileron, et 

 la matière y devient élylre parce qu'elle y trouve, comme 

 guide, l'archétype idéal que j'invoquais tantôt. Elle est 



