LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — L'ÉCLOSION 307 



toute enveloppe, la bague du Bombyx neustrieii rap- 

 pelle le cylindre de l'autre, dépouillé de son revêtement 

 écailleux. Il serait aisé de multiplier ces exemples de 

 g-racieuse coordination, tantôt d'une manière et tantôt 

 d'une autre, mais toujours avec un art consommé. Le 

 temps manque. Occupons-nous du Bombyx du pin. 



En septembre, l'éclosion a lieu, un peu plus tôt pour 

 tel cylindre, un peu plus tard pour tel autre. Dans le 

 but de suivre aisément les nouveau-nés en leur pre- 

 mier travail, j'ai installé sur la fenêtre de mon cabinet 

 quelques rameaux porteurs de ponte. La base en est 

 immergée dans un verre d'eau qui leur conservera 

 quelque temps la fraîcheur nécessaire. 



C'est dans la matinée, vers les huit heures, avant que 

 le soleil donne sur la fenêtre, que les petites chenilles 

 abandonnent l'œuf. Si je relève un peu les écailles du 

 cylindre en travail d'éclosion, je vois surgir des têtes 

 noires cjui mordillent, crèvent, repoussent les plafonds 

 dilacérés. Les bestioles lentement émergent, qui d'ici, 

 qui de là, sur toute la superficie. 



Après l'éclosion, le cylindre écailleux est aussi régu- 

 lier, aussi frais d'aspect que s'il était encore peuplé. Ce 

 n'est qu'en soulevant les paillettes qu'on reconnaît qu'il 

 est désert. Les œufs, toujours régulièrement rangés, 

 sont alors des tasses bâillantes, d'un blanc un peu trans- 

 lucide ; il leur manque le couvercle en forme de calotte, 

 couvercle détruit, déchiré par les nouveau-nés. 



Les cliétives créatures mesurent un millimèlre de 

 longueur à peine. Privées encore du roux vif qui les 

 ornera bientôt, elles sont d'un jaune pâle, hérissées de 

 cils, les uns plus courts, noirs, les autres plus longs, 

 blancs. La tête, d'un noir luisant, est proportionnellement 



