328 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



La Processionnaire du pin ignore la disette. Elle ignore 

 tout aussi profondément la famille, autre source d'im- 

 placable concurrence. Se faire une place au soleil n'est 

 que la moitié des luttes imposées par la vie : il faut 

 aussi, dans la mesure du possible, préparer la place de 

 ses successeurs ; et comme la conservation de l'espèce 

 est de plus grave intérêt que celle de l'individu, la lutte 

 pour l'avenir est encore plus âpre que la lutte pour le 

 présent. Toute mère a pour loi primordiale la prospérité 

 des siens. Périsse tout le reste, pourvu que la nitée soit 

 florissante! Chacun pour soi, tel est son code, imposé 

 par les rudesses du conflit général; telle est sa règle, 

 sauvegarde de l'avenir. 



Avec la maternité et ses impérieux devoirs, le com- 

 munisme cesse d'être praticable. Au premier aspect, 

 certains hyménoptères semblent afflrmer le contraire. 

 Tel est, par exemple, le Chalicodome des hangars, qui 

 nidifie par myriades sur les mêmes tuiles et y construit 

 un monumental édifice où toutes les mères travaillent. 

 Est-ce là vraiment une communauté? En aucune ma- 

 nière. 



C'est une cité, oii l'on a des voisins, et non des colla- 

 borateurs. Chaque mère y pétrit ses pots à miel : chacune 

 y amasse la dot des siens, et rien que la dot des siens; 

 chacune s'y exténue pour sa famille, et rien que pour 

 sa famille. iVh! ce serait grave affaire si quelqu'une ve- 

 nait simplement se poser sur la margelle d'une cellule 

 ne lui appartenant pas : la maîtresse de céans lui ferait 

 comprendre, par de chaudes bourrades, que de telles 

 manières ne sont pas tolérables. Il faudrait déguerpir 

 au plus vite, sinon bataille. La propriété est ici chose 

 sacrée. 



