LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — LA PROCESSION 339 



Il est plus fréquent encore que Iles deux parties ne se 

 ressoudent pas. Dans ce cas, il y a deux processions dis- 

 tinctes, qui errent chacune à sa guise et vont s'éloignant. 

 Malg-ré tout, l'une et l'autre sauront revenir au nid en 

 retrouvant tôt ou tard, à force de vagabonder, le ruban 

 directeur, en deçà de la rupture. 



Ces deux expériences sont d'intérêt médiocre. .J'en ai 

 médité une autre fertile en aperçus. Je me propose do 

 faire décrire aux chenilles un circuit fermé, après avoir 

 détruit les rubans qui s'y rattachent et peuvent amener 

 un changement de voie. La locomotive poursuit son 

 invariable ligne tant que n'intervient pas un aiguillage 

 qui l'amène sur un autre embranchement. Les proces- 

 sionnaires trouvant toujours libre devant elles le rail 

 soyeux, sans aiguillage nulle part, se maintiendront- 

 elles sur la même piste, persisteront-elles à parcourir 

 une voie qui n'aboutit jamais? Il s'agit de réaliser ar- 

 tificiellement ce circuit, inconnu dans les habituelles 

 conditions. 



La première idée qui se présente, c'est de saisir avec 

 des pinces le ruban de soie à l'arrière du train, de l'in- 

 fléchir sans secousses et d'en porter le bout en tête de 

 îa file. Si la chenille ouvrant la marche s'y engage, l'af- 

 faire est faite : les autres fidèlement suivront. La ma- 

 nœuvre est très simple en théorie; elle est fort difficul- 

 tueuse en pratique et ne donne rien qui vaille. D'une 

 ténuité extrême, le ruban se rompt sous la charge des 

 grains de sable qu'il soulève accolés. S'il ne se rompt 

 pas, les chenilles d'arrière, quelque ménagement qu'on 

 y mette, éprouvent une commotion qui les fait se recro- 

 queviller ou même lâcher prise. 



Difficulté plus grande : le chef de file refuse le cordon 



