342 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la procession qui ne cesse de baver son fil en chemin." 

 Ce rail revient sur lui-même et n'a nulle part d'embran- 

 chement, ma brosse les ayant tous détruits. Que vont 

 faire les chenilles sur ce fallacieux sentier fermé? Vont- 

 elles, sans fin, déambuler en rond jusqu'à épuisement 

 des forces? 



La vieille scolastique nous parle de l'âne de Buridan, 

 le fameux baudet qui, mis entre deux picotins d'avoine, 

 se laissait mourir de faim, incapable de se décider pour 

 l'un ou pour l'autre en rompant l'équilibre de deux con- 

 voitises égales et de direction opposée. On a calomnié 

 la digne bête. Pas'plus sot qu'un autre, l'âne répondrait 

 au [traquenard de la logique en faisant régal des deux 

 picotins. Mes chenilles auront-elles un peu de son es- 

 prit? Après des épreuves répétées, sauront-elles rompre 

 l'équilibre de leur circuit fermé qui les maintient sur 

 une voie sans issue? se décideront-elles à dévier de ce 

 côté-ci ou de ce côté-là, seule manière d'atteindre leur 

 picolin, le rameau vert qui est là, tout près, à un pas 

 de distance? 



Je le croyais, et j'avais tort. Je me disais : Quelque 

 temps, une heure, deux peut-être, la procession va tour- 

 ner, puis on s'apercevra de la méprise. La voie trom- 

 peuse sera abandonnée, et la descente s'effectuera quel- 

 que part, n'importe où. Rester là-haut, aux prises avec 

 la faim et le défaut d'abri, lorsque rien n'empêche de 

 s'en aller, me semblait ineptie inadmissible. Les faits 

 m'imposèrent l'incroyable. Racontons-les en détail. 



Le 30 janvier, vers midi, par un temps magnifique, 

 la procession circulaire commence. Elles vont d'un pas 

 réglé, chacune contiguè à l'arrière de celle qui précède. 

 La chaîne non interrompue exclut le guide à direction 



