LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — LE PAPILLON 369 



bien plus avant. La banquette de la serre, garnie de 

 sable fln, m'a fourni des cocons situés à deux et trois 

 décimètres de profondeur. Je n'affirmerais pas que 

 l'inhumation ne puisse descendre encore davantage. En 

 somme, l'ensevelissement se fait en commun, par grou- 

 pes plus ou moins nombreux et à des profondeurs fort 

 variables suivant la nature du sol. 



Quinze jours après, fouillons au point de la descente 

 sous terre. Nous y trouverons les cocons rassemblés en 

 groupes, cocons de pauvre aspect, souillés qu'ils sont 

 de parcelles terreuses retenues par des fils de soie. Dé- 

 pouillés de leur grossière écorce, ils ne manquent pas 

 d'une certaine élégance. Ce sont des ellipsoïdes étroits, 

 pointus aux deux bouts, mesurant vingt-cinq millimètres 

 de longueur sur neuf millimètres de largeur. La soie en 

 est très fine et d'un blanc terne. La faible consistance 

 de la paroi est frappante quand on a vu l'énorme quan- 

 tité de soie dépensée à la construction du nid. 



Prodigue filandière pour son habitacle d'hiver, la 

 chenille du pin a les burettes taries et se trouve ré- 

 duite au strict nécessaire quand vient le moment du 

 cocon. Trop pauvre de soie, elle consolide sa mince 

 loge avec un revêtement de terre. Ce n'est pas, chez 

 elle, industrie du Bembex, qui interpose des grains de 

 sable dans sa trame soyeuse et fait du tout solide coffret; 

 c'est art sommaire, sans délicatesse, qui lâchement 

 agglutine les débris terreux environnants. 



Si les circonstances l'exigent, la chenille sait, du reste, 

 se passer de terre. A l'intérieur même du nid, il m'est 

 arrivé, fort rarement il est vrai, de trouver des cocons 

 d'une netteté parfaite. Nulle parcelle étrangère et dis- 

 gracieuse sur leur fin taffetas blanc. J'en ai obtenu de 



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