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LES NECROPHORES. — L ENTERREMENT 



En avril, sur le bord des sentiers, gît la taupe éven- 

 trée par la bêche du paysan; au pied de la haie, l'en- 

 fant sans pitié a lapidé le lézard qui venait de revêtir 

 son vert costume de perles. Le passant a cru méritoire 

 d'écraser sous son talon la couleuvre rencontrée; un 

 coup de vent a fait choir de son nid un oisillon sans 

 plumes. Que vont devenir ces petits cadavres et tant 

 d'autres lamentables déchets de la vie? Le regard et 

 l'odorat n'en seront pas longtemps offensés. Les pré- 

 posés à l'hygiène des champs sont légion. 



Ardent ilibustier, propre à toute besogne, la fourmi 

 accourt la première et commence la dissection par 

 miettes. lUentôt le fumet de la pièce attire le diptère, 

 générateur de l'odieux asticot. En môme temps, s'em- 

 pressent par escouades, venues on ne sait d'où, le 

 Silphe aplati, l'Escarbot luisant trotte-menu, le Der- 

 meste poudré à neige sous le ventre, le Staphylin iluet, 

 qui tous, d'un zèle jamais lassé, sondent, fouillent, 

 tarissent l'infection. 



Quel spectacle, au printemps, sous une taupe morte! 

 L'horreur de ce laboratoire est une belle chose pour 

 qui sait voir et méditer. Surmontons notre dégoût; 

 relevons du pied l'immonde détritus. Quel grouillement 



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