126 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Blanche, nue et aveugle, habituels attributs de la vie 

 ténébreuse, la larve, par sa configuration lancéolée, 

 rappelle un peu celle des Carabes. Mandibules fortes et 

 noires, excellentes cisailles d'autopsie. Pattes courtes, 

 néanmoins prestes à trottiner. Les anneaux de l'abdo- 

 men sont blindés en dessus d'une étroite plaque rousse, 

 armée de quatre spicules dont l'office est apparemment 

 de fournir des points d'appui lorsque la larve quitte la 

 loge natale et plonge en terre pour s'y transformer. Les 

 segments thoraciques ont leur blindage plus ample, 

 mais inerme. 



Les adultes trouvés en compagnie de leur famille lar- 

 vaire, dans la pourriture du'surmulot, sont tous abomi- 

 nablement pouilleux. Si lustrés, si corrects de costume 

 sous les premières taupes d'avril, les Nécrophores, 

 quand s'approche le mois de juin, deviennent odieux à 

 la vue. Une couche de parasites les enveloppe, s'insinue 

 dans les jointures, fait presque écorce continue. L'insecte 

 est difforme sous cette casaque de poux que mon pin- 

 ceau a de la peine à balayer. Chassée du ventre, la horde 

 contourne le patient, se campe sur le dos, ne veut pas 

 lâcher prise. 



J'y reconnais le Gamase des coléoptères, l'acarien 

 qui si fréquemment souille l'améthyste ventrale de nos 

 Géotrupes. Non, le beau lot de la vie ne revient pas aux 

 utiles. Nécrophores et Géotrupes se vouent à la salu- 

 brité générale; et ces deux corporations, si intéressantes 

 par leurs offices hygiéniques, si remarquables par leurs 

 mœurs familiales, sont livrées à la vermine de la mi- 

 sère. Hélas! ce disparate entre les services rendus et 

 les rudesses de l'existence a bien d'autres exemples en 

 dehors du monde des croque-morts et des vidangeurs. 



