136 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la volière, consommation lamentable. Yoici comment 

 les choses se passent. 



Aussitôt le gibier introduit, tumulte clans la cham- 

 brée, surtout si les Dectiques jeûnent depuis quelque 

 temps. Trépignements de ceux-ci qui, embarrassés de 

 leurs longues échasses, gauchement se précipitent; 

 bonds désespérés des Criquets qui s'élancent au dôme 

 de la cloche et s'y maintiennent accrochés, à l'abri du 

 locustien, trop corpulent pour grimper là-haut. Quel- 

 ques-uns sont saisis sur-le-champ, dès leur entrée. Les 

 autres, réfugiés sur les hauteurs de la coupole, ne font 

 que retarder un peu le sort qui les attend. Leur tour 

 viendra, et bientôt. Soit lassitude, soit tentation par la 

 verdure qui est en bas, ils descendront, et les Dectiques 

 seront aussitôt à leurs trousses. 



Harponné par les pattes d'avant du vénateur, le gi- 

 bier est blessé tout d'abord à la nuque. C'est toujours 

 là, en arrière de la tête, que craque en premier lieu la 

 carapace de l'acridien; c'est toujours là qu'avec insis- 

 tance fouille le Dectique avant de lâcher prise et de 

 consommer après à sa fantaisie. 



Coup de dent fort judicieux. Le Criquet a la vie 

 dure. Décapité, il bondit encore. J'en ai vu qui, ron- 

 gés à demi, désespérément ruaient et parvenaient, d'un 

 suprême effort, à se dégager, à se jeter à distance. Au 

 milieu des broussailles, ce serait pièce perdue. 



Le Dectique paraît au courant de l'affaire. Pour 

 immobiliser au plus vite sa proie, si prompte à la fuite 

 au moyen de ses deux puissants leviers, il mâche, il 

 extirpe d'abord les ganglions cervicaux, foyer princi- 

 pal de l'innervation. 



Est-ce là rencontre fortuite où n'intervient pas le 



