LE DEGTIQCE A FRONT BLANC. - L'ÉCLOSION 173 



toir. Un pouce pour les semences des mieux outillés de 

 nos pays, c'est à peu près tout. 



Or le nouveau-né, qui gauchement sautille dans les 

 azons à l'approche de l'été, est, comme l'adulte, en- 



g'^ 



corné de très longs tentacules, rivalisant de finesse 

 avec un cheveu; il est doué, à l'arrière-train, de deux 

 pattes insolites, énormes leviers coudés, échasses de 

 bond fort incommodes en marche ordinaire. 



Comment fait le débile animalcule, avec cet attirail 

 encombrant, pour émerger de terre? Par quel artifice 

 réussit-il à se frayer un passage à travers les rudesses 

 du sol? Avec son panache antennaire, qu'un atome de 

 sable peut rompre, avec ses gigues démesurées, qu'un 

 elfort de rien suffit à désarticuler, la bestiole, tout 

 l'affirme, est incapable de gagner la surface et de se 

 libérer. 



Pour descendre en terre, le mineur revêt un costume 

 protecteur. Le petit locustien, lui aussi, trouant le sol 

 en sens inverse, doit s'affubler d'une casaque d'émer- 

 sion; il doit posséder une forme transitoire, plus sim- 

 ple, plus ramassée, qui lui permette la venue au dehors 

 à travers le sable, une forme de délivrance analogue à 

 celle que la Cigale et la Mante religieuse utilisent au 

 moment de sortir, la première de sa ramille, la seconde 

 du labyrinthe de son nid. 



La réalité et la logique sont ici d'accord. Le Decti- 

 que, en effet, ne sort pas de l'œuf tel que je le vois, né 

 de la veille, sautiller sur les pelouses; il possède une 

 structure temporaire, mieux appropriée aux difficultés 

 de l'émersion. D'un tendre blanc carné, l'animalcule 

 est engainé dans un fourreau qui tient les six pattes ap- 

 pliquées contre le ventre, tendues en arrière, inertes. 



