LA SAUTERELLE VERTE 211 



de temps à autre. Le sol est inégal, raboteux, récemment 

 labouré de la pointe du couteau. La framboise ampul- 

 laire englue des grains de sable- des mottes terreuses, 

 qui augmentent notablement le poids de la charge sans 

 que l'insecte paraisse y donner attention. 



Parfois le charroi est laborieux, la masse s'étant 

 collée à quelque lopin de terre inébranlable. Malgré 

 l'effort déployé pour dégager l'objet, celui-ci ne se dé- 

 tache pas de son point de suspension sous l'oviscapte, 

 preuve d'une adhérence de quelque solidité. 



Toute la soirée, tantôt sur le grillage et tantôt sur 

 le sol, l'Ephippigère vagabonde sans but, d'un air sou- 

 cieux. Plus souvent encore, elle stationne, immobile. 

 L'ampoule se fane un peu, mais sans diminuer notable- 

 ment de volume. Les bouchées happées au début ne se 

 répètent plus, et le peu qui a été enlevé n'intéresse que 

 la surface. 



Le lendemain, les choses en sont au môme point. 

 Rien de nouveau non plus le surlendemain, sauf que 

 l'ampoule se fane davantage tout en conservant ses deux 

 points rouges presque aussi vifs qu'au début. Enfin, 

 après quarante-huit heures d'adhérence, l'appareil se 

 détache sans l'intervention de l'insecte. 



La burette a cédé son contenu. C'est une ruine aride, 

 ratatinée, méconnaissable, abandonnée à la voirie et 

 tôt ou tard butin des fourmis. Pourquoi cet abandon 

 lorsque, dans les autres cas, j'ai vu l'Ephippigère si 

 friande du morceau? Peut-être parce que le mets nup- 

 tial s'était par trop souillé de grains de sable, odieux 

 sous la dent. 



Un autre locustien, la Phanéroptère qui porte court 

 yatagan recourbé en faucille [Phaneroptera falcata, 



