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Oui, c'est à peu près cela, mais très insuffisant, non 

 marqué au coin qui laisse empreinte durable. Le Gril- 

 lon attend encore et attendra longtemps, depuis l'oubli 

 de La Fontaine , les quelques lignes nécessaires à la 

 consécration de ses mérites. 



Pour moi, naturaliste, le trait principal des deux apo- 

 logues, trait que je retrouverais ailleurs, à n'en pas dou- 

 ter, si je n'étais réduit à quelques livres dépareillés 

 rangés sur une planche de sapin, c'est le terrier, base 

 de l'affabulation. Florian parle de la retraite profonde; 

 le second vante l'humble manoir. Ce qui s'impose avant 

 tout à l'attention, môme à celle du poète, peu soucieux 

 en général des réalités, est donc la demeure. 



Sous ce rapport, en effet, le Grillon est bien extraor- 

 dinaire. Seul de nos insectes, il a, quand vient l'âge 

 mûr, domicile fixe, ouvrage de son industrie. En mau- 

 vaise saison, la plupart des autres se terrent, se blot- 

 tissent au fond d'un refuge provisoire, obtenu sans 

 frais et abandonné sans regret. Divers, en vue de l'éta- 

 blissement de la famille, créent des merveilles : outres 

 de cotonnade, corbeilles de feuillage, tourelles de ci- 

 ment. 



Quelques larves vivant de proie habitent des embus- 

 cades permanentes, où s'attend le gibier. Celle de la 

 Cicindèle, entre autres, se creuse un puits vertical, 

 qu'elle clôt de sa tète plate et bronzée. Qui s'aventure 

 sur l'insidieuse passerelle disparaît dans le gouffre, dont 

 la trappe fait aussitôt bascule et se dérobe sous le pas- 

 sant. Le Fourmi-Lion pratique dans le sable un enton- 

 noir à pente très mobile où glisse la fourmi, que lapi- 

 dent des pelletées de projectiles lancés du fond du cratère 

 par la nuque du chasseur convertie en catapulte. Mais 



