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Cela donne à réfléchir, que cette aversion féroce de la 

 mère contre le père, môme chez les plus pacifiques. Le 

 chéri de tantôt, s'il tombe sous la dent de la belle, est 

 quelque peu mangé; il ne se retire des dernières en- 

 trevues qu'avec les pattes amputées, les élytres dépe- 

 naillées. Locustes et Grillons, représentants attardés 

 d'un vieux monde, nous disent que le mâle, rouage se- 

 condaire dans la mécanique primitive de la vie, doit à 

 bref délai disparaître et laisser la place libre à la vraie 

 génératrice, la vraie laborieuse, la mère. 



Que plus tard, dans les séries plus élevées, parfois 

 même chez l'insecte, un rôle de collaborateur lui 

 revienne, rien de mieux : la famille ne pourra qu'y 

 gagner. Mais le Grillon n'en est pas encore là, fidèle 

 qu'il est aux antiques traditions. Donc le désiré de la 

 veille devient objet odieux, que l'on malmène, que l'on 

 éventre en le dégustant. 



Même libre de fuir son acariâtre compagne, le Gril- 

 lon hors de service ne tarde pas à périr, tué par la vie. 

 En juin tous mes captifs succombent, les uns de mort 

 naturelle, les autres de mort violente. Quelque temps 

 les mères survivent au milieu de leur famille éclose. 

 Mais, le célibat aidant, les choses se passent d'autre fa- 

 çon : les mâles jouissent alors d'une longévité remar- 

 quable. Voici les faits. 



On dit que les Grecs, passionnés de musique, éle- 

 vaient des Cigales en cage pour mieux jouir de leur 

 chant. Je me permets de ne pas en croire un mot. D'a- 

 bord l'aigre cliquetis des Cigales, longtemps prolongé 

 dans un étroit voisinage, est un supplice pour une 

 oreille quelque peu délicate. Les Grecs avaient l'ouïe 

 trop bien disciplinée pour se complaire à de telles rau- 



