XVIII 



la processionnaire du pin. la ponte 



l'éclosion 



Celte chenille a déjà son histoire, écrite par Réaiimiir, 

 mais histoire à lacunes inévitables dans les conditions 

 où travaillait le maître. Les matériaux lui arrivaient 

 parle coche, de fort loin, des landes de Bordeaux. L'in- 

 secte dépaysé ne pouvait fournir à l'historien que des 

 documents tronqués, avares de détails biologiques, 

 attrait principal de l'entomologie. Les études de mœurs 

 exigent longues observations sur les lieux mêmes où, 

 dans la plénitude des circonstances propices à ses ins- 

 tincts, vit le sujet dont on surveille les actes. 



Avec des chenilles étrangères au climat de Paris et 

 venues de l'autre extrémité de la France, Réaumur 

 s'exposait donc à ignorer bien des faits, et des plus 

 intéressants. C'est ce qui lui est arrivé, ainsi que plus 

 tard au sujet d'une autre étrangère, la Cigale, Le parti 

 qu'il a su tirer des quelques nids reçus des Landes 

 n'est pas moins de haute valeur. 



Mieux servi que lui par les circonstances, je reprends 

 l'histoire de la Processionnaire du pin. Si le sujet ne 

 répond pas à mes espérances, ce ne sera certes pas 

 faute de matériaux. Dans mon laboratoire de VHarmas, 

 maintenant peuplé de quelques arbres et surtout de 



