LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — LA SOCIÉTÉ 327 



ches pénibles, sans rivalités jalouses, on prend place au 

 banquet. Le réfectoire copieusement servi ne fera jamais 

 défaut, tant le pin est vaste et généreux ; il suffira, d'une 

 soirée à l'autre, d'aller s'attabler un peu plus loin. Donc 

 nul souci du présent, nul souci de l'avenir au sujet des 

 vivres : la chenille trouve à manger presque aussi aisé- 

 ment qu'elle trouve à respirer. 



L'atmosphère alimente d'air toute créature avec une 

 largesse qu'il n'est pas nécessaire de solliciter. A son 

 insu, sans l'intervention d'un effort, d'une industrie, 

 l'animal reçoit sa part de l'élément vital par excellence. 

 La terre avare, au contraire, ne cède ses biens que pé- 

 niblement forcée. Trop peu féconde pour suffire à tous 

 les besoins, elle livre la répartition du manger aux 

 âpretés de la concurrence. 



La bouchée qui doit s'acquérir engendre la guerre 

 entre consommateurs. Voyez deux Carabes faisant ren- 

 contre à la fois d'un tronçon de lombric. A qui des deux 

 le morceau? La bataille va décider, acharnée, féroce. 

 Entre ces affamés, mangeant de loin en loin et pas tou- 

 jours à leur faim, la vie commune est impossible. 



La chenille du pin est affranchie de ces misères. Pour 

 elle, la terre est aussi généreuse que l'atmosphère; l'ali- 

 mentation ne lui coûte pas plus que la respiration. D'au- 

 tres exemples de parfait communisme pourraient être 

 cités. Tous se rencontrent parmi les espèces à régime 

 végétal, avec la condition expresse que les vivres sura- 

 bondent sans le travail d'une recherche. Le régime ani- 

 mal, au contraire, la proie, toujours d'acquisition assez 

 difficultueuse, bannit le cénobitisme. Oi^i la part est 

 trop petite pour un seul, que viendraient faire des con- 

 vives ? 



