LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. — MÉTÉOROLOGIE 363 



elles néanmoins pas de rameaux dangereusement se- 

 coués, pas de froid trop piquant, car il ne gèle pas sous 

 le vitrage. Ce qui les relient ne peut être que le passage 

 de l'onde déprimée. Le 15, la tourmente cesse, et le 

 baromètre se maintient entre 760 millimètres et 770 mil- 

 limètres le reste du mois et une bonne partie de février. 

 Pendant cette longue période, sorties magnifiques tous 

 les soirs, surtout dans la serre. 



Le 23 et le 24 février, autre brusque réclusion sans 

 motif apparent. Des six nids à l'abri du vitrage, deux 

 seulement ont en dehors quelques rares chenilles sur les 

 rameaux de pin, tandis que pour les six je voyais avant, 

 chaque nuit, le feuillage ployer sous l'innombrable 

 multitude. Averti par ce pronostic, j'inscris dans mes 

 notes : « Quelque forte dépression va nous atteindre. » 



Et je rencontre juste. Une paire de jours après, en 

 effet, le bulletin météorologique du Temps me renseigne 

 ainsi : un minimum de 750 millimètres, venu du golfe 

 de Gascogne le 22, descend sur l'Algérie le 23 et se 

 propage sur les côtes de la Provence le 24. La neige 

 tombe à gros flocons à Marseille le 25. « Les navires, dit 

 le journal, présentent un aspect curieux avec leurs ver- 

 gues blanches ainsi que les haubans. C'est ainsi que la 

 population marseillaise, peu habituée à ce spectacle, se 

 représente le Spitzberg et le pôle nord. » 



Voilà certainement la bourrasque que pressentaient 

 mes bêtes quand elles refusaient de sortir la veille et 

 Tavant-veille; voilà le centre de perturbation qui se tra- 

 duit à Sérignan par une bise violente et glaciale le 25 et 

 jours suivants. Je constate de nouveau que les chenilles 

 de la serre ne s'émeuvent qu'à l'approche de l'onde dé- 

 primée. Une fois calmée la première inquiétude causée 



