LA PROCESSIONNAIRE DU PIN. - L'URTICATION 379 



me demandant ce qui m'était arrivé. Il fallut le récit de 

 ma mésaventure pour rassurer la maisonnée. 



.Je rapporte sans hésitation ma cuisante épreuve aux 

 cils roux, triturés et amassés en flocons. Le souffle de 

 la respiration allait les chercher dans les pochettes ou- 

 vertes et les soulevait jusqu'à mon visage, très rappro- 

 ché. L'intervention irréfléchie des mains qui, d'ici, de 

 là, essayaient de soulager la démangeaison, ne faisait 

 qu'aggraver le mal en disséminant la poussière urti- 

 cante. 



Non, tout n'est pas rose dans la recherche de la 

 vérité sur le dos de la Processionnaire. 11 me fallut le 

 repos de la nuit pour être à peu près remis de cet acci- 

 dent, d'ailleurs sans autre gravité. Continuons cepen- 

 dant. Il convient de substituer à des faits accidentels 

 des expérimentations préméditées. 



Les pochettes dont les boutonnières dorsales repré- 

 sentent l'entrée sont encombrées, ai-je dit, de ruines 

 pileuses, éparses ou groupées en flocons. De la pointe 

 d'un pinceau, j'y cueille, quand elles bâillent, un peu 

 de leur contenu, que j'étale, par friction, soit au poignet, 

 soit à la face interne de l'avant-bras. 



Le résultat ne se fait pas attendre. Bientôt la peau 

 rougit et se couvre de pâles boursouflures lenticulaires 

 comme en produit la piqûre de l'ortie. Sans être bien 

 vive, la douleur s'afflrme agaçante. Le lendemain, pru- 

 rit, rougeur et gonflements lenticulaires, tout a disparu. 

 Telle est en général la marche des choses ; mais n'ou- 

 blions pas de dire que l'essai ne réussit pas toujours. 

 L'efficacité de la poussière pileuse parait sujette à de 

 grandes variations. 



Parfois il m'est arrivé de me frotter soit avec la che- 



