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l'échelle psychique il n'y a qu'une gradation descendante. D'après cette théorie alors, le 

 savant résolvant un problème ne doit différer du protiste que par la complexité plus grande 

 des réactions et des contre-réactions physico-chimiques. Si par contre dans les manifes- 

 tations les plus hautes de la pensée humaine on est porté à voir quelque chose de plus que 

 la matière, il faudra du même coup admettre ce quelque chose pour les êtres les plus l)as 

 placés sur l'échelle. Mais alors, nous pou\ons l'ajouter, dans la supposition ([ue l'échelle 

 repose sur la pure matière, ce n'est i)as tout en bas, au dernier échelon que nous trouvons 

 les intiniment petits, mais bien haut déjà, si haut que l'espace qui les sépare du néant est 

 infiniment supérieur à celui ([u'ils auraient encore à parcourir pour arriver au sommet. 

 En effet, on constate chez les héliozoaires toutes sortes de manifestations compliquées, 

 des actes admirablement adaptés au but, des signes de frayeur, une volonté déterunnée 

 dans la poursuite et la capture des proies, ou pour échapper à un einiemi. et en sounne 

 on ne peut refuser à ces organismes une certaine conscience d'eux-mêmes et de ce qu'il 

 leur faut faire ou éviter. 



11 serait très intéressant pour l'étude des phénomènes psychiques sur les infiniment 

 petits, de réunir un certain nombre de traits particuliers, sortant des manifestations habi- 

 tuelles de ces organismes, et (|ui dénoteraient de leur part une intention spéciale. Mais de 

 tels faits seraient exti-êmement difficiles à observer ou plutôt extrêmement longs à réunir. 

 Je citerai cependant, à ce propos, comme ayant quelque rapport avec des phénomènes 

 de volition, certaines habitudes particulières à telle ou telle espèce. C'est ainsi (pie dans 

 Raplndmphriis viridis, l'animal dans certaines circonstances, soit gêné dans ses mouve- 

 ments soit simplement tourmenté, a une tendance à se débarrasser de tous ses spicules. 

 On sait que dans cette espèce les spicules forment tout autour du corps une enveloppe 

 très épaisse quoique lâche, et dans la vie libre cette enveloppe peut devenir nuisible à son 

 possesseur, par exemple en le retenant sous les débris dans lesquels il s'est engagé; l'ani- 

 mal alors abandonne simplement son enveloppe en arrière, et comme une amibe se fait 

 jour au dehors. Plus tard, même en eau libre, se voyant tounnenté il adoiitera instincti- 

 vement la même tactique, bien que cette fois il n'en retire aucune utilité. 



V Heferoj)hri/s myriopoda est remarquable par l'habitude qu'elle a de se revêtir d'une 

 armature de spicules dérobés à une autre es])èce mieux armée qu'elle, et en particulier à 

 V Acanthoci/stis tiirfacea. Dans une localité où abondait cette dernière, la moitié environ 



