86 LES HÉLIOZOAIRES D'EAU DOUCE 



thocystis turfaceu, par exemple, toujours très abondante au marais de Bernex et qui peu à 

 peu s'était mise à disparaître, cette disparition a coïncidé avec la présence d'un rotifère 

 parasite, qui finit par engendrer une véritable épidémie (voir plus haut, pag. 66). 



Le marais de Bernex. dont il vient d'être fait mention, mérite de nous arrêter quel- 

 ques minutes, tant à cause de sa richesse tout à fait exceptionnelle en héliozoaires que 

 comme exemple frappant de localisation. Ce marais, qui d'ailleurs ne mérite guère ce nom, 

 situé non loin du village de Bernex dans une région humide et argileuse, se trouve sur 

 l'emplacement d'une ancienne tuilerie, abandonnée depuis le commencement du siècle 

 dernier, et dont il ne reste d'autres traces qu'une série de creux, d'où les ouvriers tiraient 

 anciennement leurs matériaux. Ces creux, de 30 à .50 centimètres de profondeur et de 

 quelques mètres de diamètre en général, sont au nombre de 40 environ, répartis sur une 

 surface qui ne dépasse pas un hectare ; cette région peut alors se comparer à un échiquier, 

 dont les cases noires seraient le terrain sec et les blanches l'eau. Presque toutes les cases 

 blanches sont alors tapissées d'une couche très épaisse de mousses aquatiques, et gar- 

 nies en outre les unes de typhas, les autres d'iris, de nénuphars, de roseaux ou de laîches, 

 oîi courent les grenouilles, les tritons et les couleuvres. Or ces creux sont remar- 

 quables non seulement par l'abondance extraordinaire des héliozoaires qu'on y peut ré- 

 colter', mais encore par la diversité souvent étonnante des organismes suivant la fosse 

 que l'on examine; tel héliozoaire qui se trouvera nombreux dans l'une d'elles, manquera 

 à deux pas de là. pour se retrouver à l'autre extrémité du marécage. Le petit tableau 

 suivant, où sont indiquées, en parties au moins, les espèces trouvées dans ce marais, sera 

 peut-être intéressant sous ce rapport. Dans ce tableau, chacune des coloinies représente 

 l'un des creux du marais, mais pour la simplification, le nombre de 40 creux environ a été 

 réduit à 8, suffisant i)our éclairer la diversité de l'habitat"-. Les croix indiquent que l'es- 

 pèce est abondante, les traits droits qu'elle est peu rei)résentée, et les espaces laissés en 

 blanc correspondent à l'absence de l'espèce indiquée. 



' Le iiiiiiiilc Idiil enlifi- des proloznaires se tmiivo d'oilliMirs admirablement représenté dans ce maré- 

 cage; on y trouve par exemple l'Iii/telios loriaitn Pknaud. Mnllirilin luciixlris I^auteubiihn, Miilhnhu 

 palustiLs PEN.vnu. Chlumydomij.va monluna Ray Lankester, ClioiiiIrojiKS rirnlls Greekf. puis une ipiaiilité 

 de rhizopodes, iiifiisoires. Ilagellates curieux, ainsi que des rotifères intéressants. 



^ Ce tal)leau est d'ailleurs h demi schématique, et ne prétend pas à une correspondance rigoureuse 

 avec la réalité; il n'indique pas non plus, loin de là, toutes les espèces habitant la localité. 



