INTRODUCTION 



Nos connaissances sur les héliozoaires sont de date relativement récente. Les tra- 

 vaux de JoBLOT (1754), 0. F. Muller (1773-5), EiCHHORN (1783) appartiennent il est 

 vrai au dix-huitième siècle, mais ils ne nous donnent encore que des renseignements très 

 vagues, et cela seulement sur les genres Aditiophrys et Actmosphœrhim, qui pendant 

 bien longtemps restèrent les seuls connus. Plus tard arrivèrent les œuvres de Ehrenberg 

 (1838), DuJARDiN (1841), Perty (1852), Stein (1854), Claparède et Lachmann 

 (1858-61), d'une portée beaucoup plus considérable, et qui, à mesure que se perfection- 

 naient les instruments d'optique, nous faisaient connaître des faits plus précis. Mais ces 

 travaux ne nous fournissaient encore que des indications générales, et il faut arriver aux 

 études de Carter (1864), H^xkel (1866), Archer (1869), Cienkowsky(1867),Gren- 

 acher (1869), puis aux recherches plus minutieuses de Greeff (1873-75), F. E. Schulze 

 (1874), Hertwig et Lesser (1874), Leidy (1879), pour nous permettre de regarder ces 

 organismes comme connus dans leurs détails les plus importants. Grâce à ces grands tra- 

 vaux, qui se succédèrent coup sur coup pendant une période de quelques années seule- 

 ment, les Héliozoaires se virent eniîn définitivement catalogués parmi les Rliizopodes 

 comme formant une sous-classe bien nette, subdivisée elle-même en quatre ordres distincts. 



En 1880 BûTSCHLi, dans son œuvre capitale sur les Protozoaires, récapitulait d'une 

 main magistrale tout ce que l'on connaissait alors sur ces organismes, et les chapitres 

 consacrés par le professeur de Heidelberg aux Héliozoaires, en montrant tout l'intérêt qui 



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