CONDITIONS BIOLOGIQUES ' 59 



dir; maispeut-être Tanimal aurait-il avantage à quitter son enveloppe dans des cas spéciaux, 

 par exemple lorsque cette dernière est envahie par les microbes (voir plus loin. art. pa- 

 rasites), ou qu'elle se trouve prise dans des débris. Toujoui's est-il qu'on rencontre par- 

 fois, mais très rarement il est vrai, des individus complètement nus, bien que se rappor- 

 tant à telle ou telle espèce qui normalement possède un squelette. Je citerai également à 

 ce propos V Acanthocystis acuhata. dont souvent le plasma se voit rétracté dans l'enve- 

 loppe avec des contours amœbiformes, et dont on rencontre plus fréquemment encore des 

 enveloppes vides et ouvertes d'un large orifice, comme si les animaux en étaient sortis. 



c) Vitalité. 



Comme tous les êtres organisés,les héliozoaires ont aussi leur part de la lutte pour l'exi- 

 stence, lutte pour laquelle ils sont d'ailleurs assez bien armés, grâce à leur cuirasse de spicu- 

 les, que les infusoires, rotifères, petits vers et crustacés semblent autant que possible éviter. 

 Ces organismes se moïtrent cependant peut-être plus délicats que les rhizopodes proprement 

 dits relativement aux conditions défavorables que peut leur ottrir le milieu ambiant; ils 

 disparaissent plus vite dans un bocal où l'eau n'est pas renouvelée, et supportent moins 

 bien les effets de l'inanition. Mais il n'y a là, il faut le dire, aucune règle absolue. 



La seule espèce sur laquelle j'aie fait des expérienes concernant soit l'inanition, soit 

 l'asphyxie, est V Âctinosphcerium Eichhorni. Ces expériences ont toutes donné des résul- 

 tats identiques, et je n'en citerai qu'une: Ayant mis le 26 janvier une ti-entaine A' Adi- 

 nosphcerium dans un verre de montre avec de l'eau fraîche, je les conservai jusqu'au S 

 février sans renouveler l'eau. Pendant plusieurs jours les animaux restèrent parfaitement 

 bien portants, puis les pseudopodes se raccourcirent et devinrent flasques et flottants ; à 

 leur intérieur ' on ne voyait plus de fil axial, ou bien il n'en restait qu'une trace. Le plas- 

 ma se creusa bientôt de grandes vacuoles; les vacuoles ordinaires perdirent leur turges- 



' Dans pet état, l'animal transporté dans une eau fraiclie y reprenait sa santr en même leni|is que le 

 ni axial y repoussait. 



