LE SCARABÉE SACRÉ. 13 



fiente destinée à renfermer ses œufs, la fit rouler dans 

 un trou, d'où il s'eff"orça pendant longtemps de la tirer 

 tout seul. Voyant qu'il perdait son temps en vains 

 efforts, il courut à un tas de fumier voisin chercher 

 trois individus de son espèce, qui, unissant leurs forces 

 aux siennes, parvinrent à retirer la boule de la cavité 

 où elle était tombée, puis retournèrent à leur fumier 

 continuer leurs travaux. » 



J'en demande bien pardon à mon illustre maître, 

 M. Blanchard, mais certainement, les choses ne se 

 passent pas ainsi. D'abord les deux récits sont telle- 

 ment conformes, qu'ils ont sans doute chacun même 

 origine. Illiger, sur une observation trop peu sui- 

 vie pour mériter confiance aveugle, a mis en avant 

 l'aventure de son Gjmnopleure ; et le même fait a été 

 répété pour les Scarabées, parce que, en efî'et, il est 

 très-commun de voir deux de ces insectes occupés en 

 commun soit à faire rouler une pilule, soit à la retirer 

 d'un endroit difficile. Mais le concours de deux ne 

 prouve en rien que le bousier dans l'embarras soit allé 

 requérir main forte auprès des camarades. J'ai eu, 

 dans une large mesure, la patience que recommande 

 M. Blanchard; j'ai vécu de longs jours, pourrais-je 

 dire, en intimité avec le Scarabée sacré; je me suis in- 

 génié de toutes les manières pour voir clair, autant 

 que possible, dans ses us et coutumes et les étudier 

 sur le vif, et je n'ai jamais rien surpris qui de près, ou 

 de loin, fit songer à des compagnons appelés en aide. 

 Comme je le relaterai bientôt, j'ai soumis le bousier à 

 des épreuves bien autrement sérieuses que celles d'une 

 cavité où la pilule aurait pu choir; je l'ai mis dans des 

 embarras plus graves que celui d'une pente à remon- 

 ter, vrai jeu pour le Sisyphe entêté qui semble se com- 



que Tindique son nom. Le Gymnopleure est répandu partout, même 

 dans le nord ; tandis que le Scarabée sacré ne s'écarte guère des bords de 

 la Méditerranée. 



