LE SCARABÉE SACRÉ; i$ 



tion, mais sur les lieux mêmes de travail du Scarabée. 

 En dehors des soins de la maternité, soins dans les- 

 quels il est presque toujours admirable, l'insecte, à 

 moins qu'il ne vive en société, comme les Abeilles, les 

 Fourmis et les autres, ne se préoccupe d'autre chose 

 que de lui-même. 



Mais terminons là cette digression, qu'excuse l'im- 

 portance du sujet. J'ai dit qu'un Scarabée, propriétaire 

 d'une boule qu'il pousse à reculons, est fréquemment 

 rejoint par un confrère, qui accourt le seconder dans 

 un but intéressé, et le piller si l'occasion s'en présente. 

 Appelons associés, bien que ce ne soit pas là le mot 

 propre, les deux collaborateurs, dont l'un s'impose et 

 dont l'autre peut-être, n'accepte des offices étrangers 

 que crainte d'un mal pire. La rencontre est d'ailleurs 

 des plus pacifiques. Le bousier propriétaire ne se dé- 

 tourne pas un seul instant de son travail à l'arrivée de 

 l'acolyte; le nouveau venu semble animé des meilleures 

 intentions et se met incontinent à l'ouvrao'e. Le mode 

 d'attelage est différent pour chacun des associés. Le 

 propriétaire occupe la position principale, la place 

 d'honneur : il pousse à l'arrière de la charge, les pattes 

 postérieures en haut, la tête en bas. L'acolyte occupe 

 'le devant, dans une position inverse, la tête en haut, 

 les bras dentés sur la boule, les longues jambes posté- 

 rieures sur le sol. Entre les deux, la pilule chemine, 

 chassée devant lui par le premier, attirée à lui par le 

 second. 



Les efforts du couple ne sont pas toujours bien con- 

 cordants, d'autant plus que l'aide tourne le dos au che- 

 min à parcourir, et que le propriétaire a la vue bornée 

 par la charge. De là, des accidents réitérés, de gro- 

 tesques culbutes dont on prend gaîment son parti : cha- 

 cun se ramasse à la hâte et reprend position sans in- 

 tervertir l'ordre. En plaine, ce mode de charroi ne 

 répond pas à la dépense dynamique, faute de précision 



