LA LÂKVE ET LA NYMPHE. 111 



lement opposées, l'évolution des couleurs s'est mainte-' 

 nue des deux côtés dans la parité ; ou bien, si quelques 

 légères discordances ont eu lieu, c'est au désavantage 

 des njmplies exposées à la lumière. Tout au contraire 

 de ce qui se passe dans les plantes, la lumière n'influe 

 donc pas sur la coloration des insectes, ne l'accélère 

 même pas ; et cela doit être puisque, dans les espèces 

 les plus privilégiées sous le rapport de l'éclat, les Bu- 

 prestes et les Carabes par exemple, les merveilleuses 

 splendeurs qu'on croirait dérobées à un rayon de soleil, 

 sont en réalité élaborées dans les ténèbres des entrailles 

 du sol ou dans les profondeurs du tronc carié d'un arbre 

 séculaire. 



Les premiers linéaments colorés se montrent sur les 

 yeux,, dont la cornée à facettes passe successivement 

 du blanc au fauve, puis à l'ardoisé, enfin au noir. Les 

 yeux simples du sommet du front, les ocelles, parti- 

 cipent à leur tour à cette coloration, avant que le 

 reste du corps ait encore rien perdu de sa teinte neutre, 

 le blanc. Il est à remarquer que cette précocité de 

 Torgane le plus délicat, l'œil, est générale chez tous 

 les animaux. Plus tard, un trait enfumé se dessine 

 supérieurement dans le sillon qui sépare le mésothorax 

 du métathorax, et, vingt-quatre heures après, tout le dos 

 du mésothorax est noir. En même temps, la tranche du 

 prothorax s'obombre, un point noir apparaît dans la 

 partie centrale et supérieure du métathorax, et les 

 mandibules se couvrent d'une teinte ferrugineuse. Une 

 nuance de plus en plus foncée gagne graduellement 

 les deux segments extrêmes du thorax , et finit par 

 atteindre la tête et les hanches. Une journée suffit pour 

 transformer en un noir profond la teinte enfumée de 

 la tête et des segments extrêmes du thorax. C'est alors 

 que l'abdomen prend part à la coloration rapidement 

 croissante. Le bord de ses segments antérieurs se 

 teinte d'aurore, et ses segments postérieurs acquièrent 



