LES ÉMIGRÂNTS. 197 



tandis que les autres Ammophiles et les divers hymé- 

 noptères déprédateurs en général, ne font ce travail 

 qu'en automne, dans le courant de septembre et d'oc- 

 tobre. Cette nidification si précoce, devançant de six 

 mois la date adoptée par l'immense majorité, suscite 

 aussitôt quelques réflexions. 



On se demande si les Ammophiles qu'on trouve occu- 

 pées à leurs terriers dans les premiers jours d'avril, 

 sont bien des insectes de l'année ; c'est-à-dire si ces 

 printanniers travailleurs ont achevé leurs métamor- 

 phoses et quitté leurs cocons dans les trois mois qui 

 précédent. La règle générale veut que le fouisseur de- 

 vienne insecte parfait, abandonne sa demeure souter- 

 raine et s'occupe de ses larves dans la même saison. 

 C'est en juin et juillet que la plupart des hyménoptères 

 giboyeurs sortent des galeries où ils ont vécu à l'état 

 de larves; c'est dans les mois suivants, août, septembre 

 et octobre, qu'ils déploient leurs industries de mineur 

 et de chasseur. 



Semblable lois'applique-t-elle à l'Ammophile hérissée? 

 La même saison voit-elle la transformation finale et les 

 travaux de l'insecte? C'est très-douteux, car l'hymé- 

 noptère, occupé au travail des terriers en fin mar&, 

 devrait alors achever ses métamorphoses et rompre 

 l'abri du cocon dans le courant de l'hiver, ou plus tard 

 en février. La rudesse du climat en cette période ne 

 permet pas d'admettre telle conclusion. Ce n'est point 

 quand l'âpre mistral hurle des quinze jours sans dis- 

 continuer et congèle le sol, ce n'est point quand des 

 rafales de neige succèdent à ce souffle glacé, que peuvent 

 s'accomplir les délicates transformations de la nym- 

 phose et que l'insecte parfait peut songer à quitter 

 l'abri de son cocon. Il faut les douces moiteurs de la 

 terre sous le soleil d'été pour l'abandon de la cellule. 



Si elle m'était connue, l'époque précise à laquelle 

 TAmmophile hérissée sort du terrier natal, me viendrait 



