LES ÉMIGRÂNTS.- 199 



gracieux hyménoptère qui, aux premiers chants du 

 Proyer et du Grillon, anime les pelouses des sentiers, 

 j'ai pu me la procurer autant de fois que je l'ai voulu. 

 Si le temps est calme et le soleil un peu vif, le frileux 

 insecte vient sur le seuil de son abri se pénétrer avec 

 délices des rayons les plus chauds ; ou bien encore il 

 s'aventure timidement au dehors et parcourt pas à 

 pas, en se lustrant les ailes, la surface du banc spon- 

 gieux. Ainsi îait le petit lézard gris, quand le soleil 

 commence à réchauffer la vieille muraille, sa patrie. 



Mais vainement on chercherait en hiver, même aux 

 abris les mieux défendus, les Cerceris, Sphex, Phi- 

 lanthes, Bembexet autres hyménoptères àlarves carnas- 

 sières. Tous sont morts après le travail d'automne, et 

 leurs races ne sont plus représentées, dans la froide sai- 

 son, que parles larves, engourdies au fond des cellules. 

 Ainsi donc, par une exception fort rare, l'Ammophile 

 hérissée, éclose à l'époque des chaleurs, passe l'hiver 

 suivant, abritée dans quelque chaud refuge; et telle est 

 la cause de son apparition si printannière. 



Avec ces données, essayons d'expliquer le groupe 

 d'Ammophiles observé sur les crêtes du mont Venteux. 

 Que pouvaient faire sous l'abri de leur pierre ces nom- 

 breux hyménoptères amoncelés ? Se proposaient-ils d'y 

 prendre leurs quartiers d'hiver, et d'attendre, engour- 

 dis sous le couvert de la dalle, la saison propice à leurs 

 travaux? Tout en démontre l'invraisemblance. Ce n'est 

 pas au mois d'août, au moment des fortes chaleurs, 

 qu'un animal est pris des somnolences de l'hiver. Le 

 manque de nourriture, suc mielleux lapé au fond des 

 fleurs, ne peut non plus être invoqué. Bientôt vont 

 arriver les ondées de septembre, et la végétation, un 

 moment suspendue par les ardeurs caniculaires, va 

 prendre vigueur nouvelle et couvrir les champs d'une 

 floraison presque aussi variée que celle du printemps. 

 Cette période de liesse pour la majorité des hymé- 



